时刘光世已经率军弃守庐州，准备退往太平州。当张浚所派使者在采石渡拦住刘光世大军并将张浚军令传达给他时，刘光世这才着急，连忙命大军复返，并对麾下言道：“汝辈且向前，救取吾首级！”

而另一边的刘麟听闻刘光世已经弃守庐州，心中大喜，急令大军自寿春出发，进逼合肥。原本在他看来，庐州已是自己的囊中之物，所以一路并不防备。

谁料在行进至霍丘县时，正与复返的刘光世大军相遇，在张浚的死令之下，刘光世麾下的行营左护军迸发出了前所未有的战力。大将王德和郦琼三战三捷，打得刘麟溃不成军，无奈只能退保顺昌。

在王德和郦琼先锋传来捷报后刘光世大军也已赶到，听闻伪齐军如此不堪一击，于是信心大增，起大军一路追杀。但谁料刘麟在败退时候仍做了第二手准备。就在刘光世轻敌冒起之时，刘麟伏兵尽出，将追击的刘光世大军打得大败而归。刘光世自己更是中箭落马，若非王德拼死救援，只怕这堂堂三镇节度使便要落入敌手。吃了这一场亏，刘光世只能灰溜溜地带领麾下复返庐州自保。

而与此同时，伪齐东路军的刘猊面对的正是兵强马壮的韩世忠，此时的韩世忠大军已经不可与当初同日而语。做为第一个领三镇节度使的重臣，再加之这两年不断自岳飞处购买来的精良军械，令其信心大增，准备在伪齐军来到之时给予迎头痛击。

但刘猊在探得韩世忠大军严阵以待之时，不敢与之作战，反而绕道南下，越过定远县，企图经宣化直趋建康。

当刘猊率军来到藕塘时，正与杨沂中军相遇，两军狭路相逢，自然立时展开对攻。