“王老，您这是？”叶洵跟着站起身来，端起酒盏一饮而尽。

见叶洵起身。

李然，赵孟通几人的眼眸中又泛出一丝光亮。

太子爷从各个细节而言，皆是无可挑剔，他仿佛天生便会稀释那森严的阶级观念。

无论是对百姓，商贾，还是他们这些乡野村夫，骨子里便有一种众生皆平等的尊重。

王宗哀叹一声，捋顺着胡须。

“广元年间，老朽还是一名充满雄心壮志，打算为大夏奉献一生的愤青读书人。”

“但广元十年的时候，老朽曾跟随家父回乡省亲，正值那年关州大旱，赤地千里，寸草不生，河流干涸，地上但凡能看得见的绿叶枯叶，全都成了果腹的食物。”

“那一年，前朝八皇子奉命赈灾，家父身为御史中丞自然被临时征调。老朽曾登临城头，望着那城外如同浪潮一般的灾民人流，城墙内外皆是披坚执锐的甲士，是阻止灾民进城的。”

“两天之后，大批钱粮运送至城中，老朽心想这些可怜的灾民呀，总该是有救了。但第二天，老朽跟随家父出城施粥的时候，发现那施粥的木桶中，连米粒都看不到，只有从那泛白的水质中才能看出，这水中是加米煮过的。”

“老朽当时就问家父，依大夏律，灾年施粥应“粥插筷不倒，巾裹不渗”，但这粥中为何米粒不见？父亲只是叹息没有说话，后来我知道，刚刚运到城中的赈灾钱款，隔日就被偷偷运出了城。”

“再后来，吃不饱饭的灾民便团结起来抗议，但那在太守府中左拥右抱，吃着山珍海味，喝着琼浆玉露的八皇子，轻轻的挥了挥手，淡漠的说了一句，“暴民起义，当诛！”。”

“老朽再次伫立墙头时，血雾早已弥漫于城墙内外，城外已是尸横遍野，血流成河，男女老少，妇孺孩童，无一幸免于难，俨然一片人间炼狱的景象。”

“自从那时，老朽便对朝廷和上位者死了心。这世上大抵是没有能体恤百姓疾苦的上位者，尤其是皇二代，在他们心中早已将自己与百姓划清了界限。”

此话落地。

王宗长出一口气，端起酒盏，痛饮三杯。