周行逢趁机整顿兵马，以水陆兵，进而围城。原本，如不出意外，以武陵人心散乱，内忧外困的情况，可旬日而破。

但是，兔急咬人，狗急跳墙，孙朗、曹进二人，在城中大发丁壮，以拒潭兵。武陵城，虽然是湖南多年动乱的策源地，但实则未遭到多少实质性的破坏，再加几任节度，都不遗余力地修缮加固城池，前番又集二州之粮秣于城中。

面对这等情况，孙、曹二人，拼死守城，周行逢军攻了两阵，一时还真被守住了。而周行逢这边，以军力不足，困其有余，破之不足。

两方于武陵内外对峙鏖兵，从夏入秋，弥三月有余。入冬之前，眼见师老兵疲，而坚城难下，有下属将吏劝周行逢暂时退兵，容后再图，被周行逢果断拒绝。

召集随军将校，对他们说道：“围城数月而不下，非贼军坚固，是我怜恤士卒，不愿多耗性命破城。如此，武陵贼已式微，徒坐守待毙，城中人众粮寡，我则饱食暖衣于外，其能顶几时？事已至此，断不可半途而废，前功尽弃。今日若退，他日复来，所费之力，势必倍之！再有言退者斩！”

如此，周行逢统一军心，也绝了孙朗、曹进“严守城防，耗其士气，待敌自退”的希望。

当然，周行逢如此固执，也是审时度势后的决定。

一者，中原北汉王朝，忙于内政，无意于外，对湖南只是发表了一些不痛不痒的诏令，以致周行逢可心无旁骛，放心攻略。周边势力，荆南高氏素来自守，南唐经淮南重创，正在改革，后蜀忙于北御，可以说周行逢有一个几乎完美的安定外部环境。

二者，武陵孤城一座，周遭的县、镇，都向他臣服，提供兵役、粮食。他屯兵于外，无短于粮草、军械、被服，有足够的底气。再兼长沙经其治理，日渐恢复。