数千安抚军陈列城外，皇帝与摄政王于城头赐御酒壮行。待严鸾登上南下的马车，小春也利索地爬上来跟随伺候，怀中抱着一双盒子。一只是扣得严丝合缝的漆盒，里头装了一百枚乌丹，足够三月之用，另一只却是个匣子。严鸾指了指，道：“这是甚么。”小春叩头道：“是摄政王赐给大人路上补养的药材。”说着将盒子奉上去。

严鸾打开，见衬缎中躺着一支上好的二杠鹿茸，茸体粗壮挺圆，绒毛细软。

小春被扣上盖子的“啪”声吓了一跳，接着便听见严大人冷声道：“车中不必伺候，东西放下，出去随军行进。”

绵长的队伍终于只剩下玄铁盔甲在天际的隐约闪光时，赵煊忧心忡忡地走下城楼。赵楹瞥了他一眼，轻笑道：“你那严先生，单做阴谋勾结的事是好手，排兵布阵可是一窍不通。文官领兵，哪里是真去阵前拼命？不过是缩在城里打着他的旗号压压阵罢了。你若担忧他，不如多担忧些粮草攻击。”说着越过他，先行去了。

赵煊停住脚步，眼神阴沉沉盯住他，直到那人远了，才低声问道：“赵楹给先生送了甚么？”丁喜道：“奴婢仔细查看了，不过一支鹿茸而已。”赵煊听了，才显出放心的表情来，点头道：“快些回宫罢，东南的战报该到了。”

第十九章

好在东南一线形势颇好，反叛的刁民很快镇压下来，贼首亦被生擒，堪称捷报连传。再看先前的战报，言辞急迫，竟像是唬人一般。

眼看过了十月，大事已了，严鸾上了班师回朝的奏请，算来月底应能动身。

节气已经过了小雪，京城入夜里便冷得厉害。赵煊在厚厚的床帐中翻了个身，突然朝外问道：“严霜在么。”

值夜的太监急忙答道：“在，在。”一面使了眼色叫严霜上前。

帐子被撩开一条缝儿，赵煊裹着被子挪到床沿上，见那人垂首跪在了脚踏边，便就势枕在床沿上，怅然道：“朕刚刚梦见先生了。”没听见应答，“你想他么？”

严霜抬头看了他一眼，重又低下去，应了一声。

赵煊叹了口气：“必定是想的，先生当初对你恁好……这几天朕一直想得厉害，横竖睡不着。你跟朕说说先生罢，比方说，嗯，先生平日爱吃甚么？”

严霜犹豫了一下，正不知该不该答话，忽听外头报说有奏折到了。

因皇帝先前下了令，凡是东南来的文书，不分昼夜皆要立刻送来，倒也习惯了。丁喜将奏折呈上。赵煊嫌冷，不愿将手伸出去，便朝严霜道：“先生不是教了你识字？念来听听，八成是先生要回来了。”说着不由微笑起来。等了半晌没声音，赵煊蹙眉看去，却见严霜跪在铜灯边，死死盯住打开的奏折，脸色已惨白。

赵煊翻身下床一把抢来，尚不及细看，忽又听丁喜慌张禀报：“摄政王已到上书房，现来请陛下移驾。”

十月初八，安抚使于宗明岛查勘官坝修筑，为贼寇所劫，挟至海上。守将既无虎符，麾下五千龙城骑无所辖制、无可号令，困于岛上，恐生哗变。

赵楹刚端起茶，便见赵煊裹着阵寒风进来，貂裘下的衣袍胡乱系着，连玉带也未束。赵楹瞥见他僵着身子坐下，便慢慢喝了口热茶，头也不抬道：“我说甚么来着，你那严先生别的本事没有，坑人倒行。这回把命也坑在海上，倒自寻了个好了局。”

赵煊霍地站起，只抿紧了唇，直勾勾瞪向他，半晌道：“不许这么说他。”