虽是从二品武官，镇守一方，一等伯，在孟重九等人面前，孟清和仍是晚辈。

长辈教导，晚辈恭听，是传统，也是孝道。

族老们仍有许多话，现下却不是多言的时候。

沈瑄打马走来，一跃而下，二话不说，向孟重九等行晚辈礼。

大红的麒麟服，黑色幞头，腰系玉带，长刀在侧。

静如修竹，傲然而立，眉峰之间，煞气凛然，如在草原奔驰的苍狼。

沈瑄不是第一次以晚辈礼见孟重九，但后者还是被他吓了一跳，尤在听沈瑄称自己为“九叔公”，更是不晓得该作何表示。

说好？

非亲非故的，着实别扭。

族老们的表情都有些僵，面见天子，没辙了行大礼就成，天子不会怪罪。

可眼下的情况却难办。

一品都督，镇守北平的定远侯，以晚辈自居，说当不起，会不会被视为不给面子，让十二郎难做？

孟氏族老齐刷刷的看向孟清和。

孟清和也没辙，只能咧咧嘴，“九叔公，侯爷同清和交情匪浅，这个……”

解释过，还是尴尬。

好在天子宣召，御驾即将启程，沈瑄同孟清和当各归职司，孟氏族老也不能多留，间接解开了一场“困局”。

看着远去的天子马撵和太常旗，孟氏族老们再拜，起身之后，相携坐上牛车，返回屯中。

途中，孟重九的眉头一直拧着，始终没有松开。

六月戊申，御驾抵达大宁。

大宁城外，荒田多被开垦，阡陌之间是挖开的沟渠，引河水灌溉，结成网状。

农人在田间劳作，远处有骑在马上的牧人，驱赶着成群的牛羊。

城墙经过修葺，敌台，角楼，各项防御齐备。