“君臣上下，自古都是手握权柄的人才当的是‘主’，且其中皆无例外，非蝇营狗苟者一旦由心俯首，除死不得自由。程大夫，你尚且年少，有大把时间俯仰天地，切勿将自己困囿一方。”

林敛熙说完，朝他一俯身，“殓尸房在前，请程大夫随我来。”

“是。”

程闻记恭恭敬敬跟在她身侧，表面上答应了不称“主”，实则神态言语，一眼就能让长了脑子的人看出他们的关系。要不是林敛熙有急是要办，这前尘往事，断是要即刻解清的。

少焉，两人走到殓尸房外，守在门口的小吏是昨夜林敛熙见过那个，姓陈，家中行五，不但年纪小手脚麻利，脑子也很灵光，尤其会看人。他打眼看见林敛熙来，立刻小跑到她面前，听候吩咐。

林敛熙简单问了几句尸体可有异常，昨夜运到这儿之后，有没有发生什么事儿。陈五答，尸身到此后，风平浪静，但今早进殓尸房查看时，感觉其中一具尸身，尸臭浓烈，似是死了好几天的模样。

她点点头，示意程闻记前去验尸，自己留在门外，询问昨夜交代陈五办的事。

“大人，这是三天内百姓出入四城门的抄录本。”陈五翻至接亲队伍进城那页，呈递给林敛熙，“这七个人，一顶轿，是四日前酉时一刻自西城门入，停在城中三日，兵马司巡街的兄弟们辨认后称，抛开出城入城，无人在这三日内见过那名死者男子。”

“安排人去西城门附近商户、百姓家中打听，查清这几人最后出现在何处。”

“是。”

林敛熙翻阅四城门的抄录本，目不斜视，“入城时，可有掀开轿帘仔细搜查？”

“轿中空无一物。”陈五怕她不信，“大人有所不知，”他压低了声音，“曾经黎州城破，与敌军细作混入城中脱不了干系。战乱平息后，蜀王坐镇在此，明令城门看守严进宽出，需对入城车、马、人细致查验，有分毫不妥都不能放入城中。时至今日，守城兄弟们安不忘虞，未曾懈怠。”

“进城七人，出城时匪徒多了一个。如此说来，城中必然是有同伙了。”林敛熙放下手中卷册，朝他一伸手，“地图。”

陈五呈上，一一解释图上标记。

“大人请看，从西城门入城后有三条路可走，若往东直行，穿闹市，过重黎江，便可由东城门出。若是往南走，几步路后经过香烛店，可见义庄，义庄右侧依次卖的是元宝、纸钱、寿衣、棺材、纸扎，总之是办身后事的地方。而往北要复杂的多，城中贫苦人家大多聚集在此。”

林敛熙蹙眉，指尖点在图中一处，“西城门外这一片是？”

“早年是乱葬岗，现今为荒地，有人说那方风水不好，会闹鬼。”陈五说完觉得不妥，“这都是些三人成虎编造出来的谣言，大人别往心里去。其实是那地方背阴，不好种庄稼，还时常积水，所以成了荒地。”

“嗯。”林敛熙凝神细看黎州地图，过了一盏茶的工夫，问，“凶器，旧案？”

“大人恕罪，凶器、旧案还未来得及查。”

殓尸房门开，林敛熙拿上地图与卷册起身，“有消息及时派人找我，还有关崖醒了也是。”

吩咐完，她负手走向程闻记，等他清理干净双手，站在自己面前。

“银针无毒，两人皆是一击毙命，女子尸身无异，生前康健，嘱咐家人好生安葬吧。”

程闻记话锋一转，“但是那男子，眼珠青紫，五脏泛白，尸身腐化明显，却验不出因由，中毒或是罕见病症都有可能。任脉穴萎靡，是为隐疾。以及，他双手粗糙，周身遍布刀伤，四肢有力，手脚聚集老茧，手臂上有一块铜钱大小的疤，不出我所料的话，他应当从军过。”

一个中毒或有疑难杂症，绝了后的老兵丁，躲开官府视线，从西到东绕半个黎州城，去绑一个手无缚鸡之力的弱女子，这案子绝不可小视。

“程大夫辛苦。”林敛熙道谢，引他往刑部大门走，“今日若非程大夫帮忙，我估摸着真要费一大番功夫。”

“小姐万不可与我客气，”趁身旁无人，他踧踖不安道，“程闻记愿侍奉左右，无论何时何地，听候小姐差遣。”

“……”林敛熙扶额，显得有些无奈，“程大夫你别这样，要不你我都自然点儿，如初见一般好不好？”

“是。”程闻记点头。

林敛熙轻叹了声，“对了，叶儿在程府过得如何？”

“很好，每日大半时间都在望楼读书炼药，她脾性沉静，家中长辈都很喜欢。”

“那程三薄与叶儿成亲了没？”

“这，现今还没有。”程闻记道，“家中长辈、族人都曾提及过，薄儿亦多次求娶，但每每此时，小林姑娘都避之不谈，躲进望楼几天几夜。或许，是在等大人来。”

“是我这个当姐姐的做得不够。”林敛熙颇为黯然，在陇川时鞭长莫及，来黎州后诸事缠身，连给叶儿做的衣裳都未能交到她手上，实在不称职。

“小林姑娘知道大人这般惦念，必不会生气，反而会开心的。”

几句话间，两人到了刑部大门口。林敛熙朝他一笑，“劳程大夫转告叶儿，我今时的境况，等忙完这案子，过几日就去看她。另外，程大夫辛苦了，改日定登门道谢。”

程闻记没动地儿，“改日是何日？小林姑娘很想大人。”