早在凰羽和楚义征日夜兼程赶完西门关途中的时候，凰羽为了了解敌军详情，已事先安排人和凰影取得了联系，当凰羽西出西门关之后，远远的一道人影渐渐靠近，当二人咫尺之遥时，来人摘下头顶的帽子道：“凰羽大人！”

凰羽点了点头道：“这段时间以来，辛苦了！”

“都是属下该做的！”

凰羽回首看了看经此战乱之后更显破败的西门关道：“此事可有探查到什么消息？！”

“敌军的情况我们已有了初步判断，但此事远远比我们想象的要复杂，一时半会儿难以言明，大人你还是随我一同前去与凰影大人先行会合，到时候由张大人来详细向你说明，而且，此事也只有他能够讲的清楚！”

夜色下，两人一前一后，奔驰一个多时辰，方才在关外的异域他乡一个小镇的客栈停下，二人翻身下马，早已等候多时的手下连忙替二人牵下马匹的缰绳，在幽灵的带领之下，向客栈内的一间厢房行去。

自随屈心赤起，家族遭逢巨变的凰羽、凰影姐妹二人不曾有过这样的分别，虽然这些年在军机处，各自因为任务的事情有过更长时间的分别，但未来可期，终究是能共同回到帝都军机处这个他们视为安栖之地的地方，在屈心赤麾下尽心效力，然而自上次分别之后，谁也不知道她们何时才会相见，而这次的相见，没想到是在异域他乡，因为大楚帝国适逢如此大的变故。

虽然时隔不久，但期间却是发生了太多的事情，姐妹二人百感交集、互述衷肠，好一会儿后，凰影郑重其事道：“姐姐，义王被行刺一事，真相到底如何？”

凰羽叹了口气，此行前来，她知道面对自己这个妹妹，这是一个无法逃避的问题，和幽灵一起前来的途中，她已然知晓了那天发生的事情，于是颇为无奈道向凰影讲述了当天事情的经过，以及一直以来自己安排了众多人手前去搜寻屈心赤下落的事情，只是，却始终没有结果......

凰影知道，她们对亦师亦友、同样又如兄长般给与自己关爱的屈心赤的复杂感情，凰羽并不在他之下，对于身处事外的她而言，最为难受和痛彻心扉的，是眼前这位亲身经历了一切姐姐！虽然听了凰羽的一番陈述之后，心中难免义愤填膺、悲从中来，但久居高位的她，释放过女儿家的情绪后，也自我冷静下来道：“姐姐，如此说来，这次巡查西门关的‘义王’，是人假扮的吧！？”

“嗯！事实上，这也是义王的意思，他早已有所安排，便是为了在他离开之后，以这种姿态让世人知道他的存在，避免他离开而引起的天下震荡，然后在潜移默化中，随着时间的推移，逐渐淡化他的存在，只是没想到是这样的结局......”

凰影闻之，沉默不语，不知做何想，好一会儿后才继续道：“如此说来，此次西门关遇袭一事，乃是背后势力狗急跳墙后的一次危险试探了！”

点了点头，凰羽道：“我也是这么想的，此番我们借大皇子假扮义王演的一出戏，即便天下人信了，对于老谋深算的这股暗中的势力而言，他们定然不会如此甘心！”

“那到现在都没有背后这股势力的任何消息吗？”

摇了摇头，凰羽有些无奈道：“我们有过很多的猜测和假设，但是却总有种即将抓住，却又有种无力着手之感，所以事实上，即便目前为止，关于此事，算是毫无进展！若是能够有义王的提点，或许我能随着蛛丝马迹窥其全貌！”

“姐姐，我知道你此行的目的，事实上，半个月之前我们曾探听到一个消息，距此三百里外有一个名叫百里川的国家，传言不知何故与域外的一个名叫八屠城的城邦结了仇恨，所以这个八屠城率领数万人马不顾长途跋涉予以征讨，因为是番外之国的争斗，所以我们也并未过多的予以关注，哪知道这不过是虚晃一枪的舆论攻势，八屠城的数万人马并非是征讨百里川而来，而是千里奇袭，冲着我大楚西门关而来！”

凰羽闻之不免惊讶道：“你是说，袭击我大楚西门关的，是这个所谓的八屠城的人马？”

“是的！”

“能确定吗？”

“千真万确，眼下我们还有人在打探他们的情况！”

凰羽来回踱步，陷入沉思，良久才道：“这段时间域外诸国的军队可有什么动向？”

凰影坚定道：“没有！”

“这个所谓的名叫‘八屠城’的城邦，别说和我大楚结仇，在军机处这三年，也是闻所未闻！”