户部――

尚书王文进看见桌案上叠好的官府印授，暗自一笑：“虽然迟智，却也有些自知之明。”

与此同时的内阁，亚相左逢源拿起一份奏折看了看，对首辅梁敬一道：“梁阁老，叶凌辞官离开了！”

梁敬一淡淡瞥看一眼，并未多言，旋又合上二目休憩。

……

街巷之上，叶凌行在人群当中，此番修为重拾，他更有要事去做，官场风云，终究不是他的归宿。

正行之间，却见得大街上一阵骚乱，自北而来的甲胄士兵分列于两厢，将道路清空，不许两旁之人靠近。

紧接着，便是旌旗招展，彩云横空，一辆御用车辇在一众簇拥之下，缓缓驶来，停于当道。但只见车辇上神凤高展，红绣银帘，不似男子所用之物。

一旁有见多识广又好言多语者说道：“这应当是宫中贵嫔所用凤辇，但不知所为何事，立于当街？”

不多时，就见北边又是一队人马赶来，肃静回避牌高举，铜锣开路，一台大轿停于车辇之前。

旁边有红衣季长风仗剑而立，神色肃穆。见此情景，便上前高喝：“敕封钦差宋大人奉旨出京，闲杂人等还不速速闪道让行！”

话音刚落，车辇边上一手拿拂尘的宫人微微一笑，道：“贵妃娘娘御驾在此，还不速来接驾！”

此言一出，季长风眉头一皱，无言可对。

身背后，一袭黑袍金绣的宋拯迈步而出，行至车辇前拱手一礼：“下官宋拯，见过贵妃！”

“宋大人免礼！”

不见其人，只闻其声，却也如黄莺喜啼，银铃清脆，绕梁三日而不绝不腻。

宋拯道：“下官公务在身，请贵妃娘娘让行！”

“放肆！”一旁宫人喝道：“你算个什么东西，也敢让贵妃给你让行！”

车辇中，贵妃道：“宋大人，如此说来，还是你来让吧！”

宋拯脸色微沉，道：“朝廷有律法，国家有规制，臣乃奉旨钦差，只能从此出城，否则名不正言不顺。”

贵妃微微一笑：“即是如此，宋大人不如辞了差事，换别人前往吧。”

“这……”

宋拯心如明镜，这拦路的贵妃，乃是当今内阁首辅梁敬一之女，梁昱。那吕州牧正是她弟弟，这明显就是威胁。

季长风走到宋拯身边，见宋拯一摆手，立马心领神会，自轿中取出天子所赐紫金鞭，捧于贵妃面前。

宋拯沉声道：“娘娘让是不让？”

梁家权倾朝野，门生故吏遍布天下，便是百里龙腾也不敢轻易得罪，更何况是一个小小的宋拯。因此梁贵妃有恃无恐，冷笑道：“宋大人，你莫不是要犯上作乱？”

话音刚落，宋拯手执紫金鞭，周身激荡出一股股浩然之气，王朝气运加持紫金鞭上，气势如虹：“娘娘，臣最后问一句，让是不让？”

“有本事，你就打！”

“臣遵旨！”

“切莫动手！”

眼见着宋拯便要打落凤辇之上，自东而来，一锦衣青年踏空而至，赶紧劝阻。

只见这青年：“眼底清明，满腹儒经；容姿不凡，俊朗勃英；虽列皇子，不求显名；逢人苦难，必有同情。”

这青年刚一现身，旁边就有人认出道：“这不是三皇子百里澍泽吗！”

贵妃梁昱生二子一女，分别是二皇子百里清风，三皇子百里澍泽和许春公主百里皓月。

百里澍泽刚赶到，赶紧冲着宋拯拱手，连连躬身：“宋大人，切莫动手，我这就劝阻母亲离开！”

宋拯自不是惹是生非之人，便将紫金鞭收回，立于车辇前默然不语。

百里澍泽赶紧一跃，跳进车里，不知和自己母亲说了些什么，贵妃方才幽幽一叹，摆手道：“也罢，就让他们过去吧！”

说着话，车辇缓动，转入另一边的街市。

“多谢贵妃明礼！”