叶文初低头看着小男孩：“那一片空白的，没有火的空间，有多大？”

“很大。”小男孩道，“我去过他家后院玩过，我觉得应该是西厢房没有着火。”

叶文初揉了揉他的头发：“谢谢，你观察事物很细心。”

小男孩脸一红，羞赧地垂着头。

街对面躁动起来，叶文初小跑着过去，人太多了，她跳进去的时候，沈翼扶了她的手腕，道：“别急，是找到尸体了。”

“哦，那我去看看。”叶文初上前，眼见民兵抬了两具焦黑的尸体出来，已辨不出五官和容貌。

“东家！”四毛几个人蹲在一边掉眼泪，“昨天我们走的时候还好好的。”

叶文初粗粗看了一遍，让人将两具尸体先送回县衙：“和左拐子打个招呼，让她等我回来复检后再回家。”

民兵应是回去了。

其后的搜查，大家在卧室找到了金银首饰，还有银锭子和金子。

再去鞭炮行的时候，叶文初又找到了那个稻草的灰烬，和在姚记找到的一样，她和沈翼用袋子装起来提着。

其他几处房子则没有同样的稻草灰，第七户损失最小，房子修一修还能用，东西也没怎么烧到。

“你们和我回衙门吧，许多事需要你们配合。”

姚平没有亲人了，只能请四个伙计帮忙。

四毛几个人没推辞，侯在边上。

叶文初又请了胡瞎子和他的女儿，以及刘兴堂一家人。

回到衙门，先问了几个目击证人。

四毛几个人是一起在戍时六刻离开的。

刘兴堂看到火灾的时候，是四更没到，也就是丑时左右。于是叶文初喊了打更人询问，他说他打三更的时候先走的这里，这里没事。他一般到点前，就会出门，从家门口一直敲棒子走两条街，前后一盏茶时间。

所以，发生火灾的时间，是子时到丑时之间，如果按照刘兴堂丑时左右看到的火势程度，起火的时间应该还要再往前推至少两刻钟。