“那正好。”陆先生笑着道，“那是要好好商量一下，他走后的事情。”

第二天一早，陆先生就将请柬送出去，约几位相熟的官员来吃饭。

进了腊月，外面已是天寒地冻，仿佛一切都被冰封起来，街上安静了，也多了几分萧条。

顺安康关着半扇门，来看病的人都坐在里面取暖。

隔壁铺子的小孩塞了六个地瓜在炉子里，把炉子弄灭了，八角摁着他打了一顿屁股，小孩和八角一起重新点火，将顺安康里弄的乌烟瘴气。

大家咳嗽着将门打开，病人们把头伸出去呼吸。

好不容易烟气散了，地瓜的香气散开来，大家又坐回来围着炉子聊天，小孩丢进去炉子里的稻谷，噼里啪啦的炸出来，白胖的稻米掉在炉子边，他捡着吃，笑眯了眼睛。

“真好啊，咱们还能坐在炉子边烤火。”一位得了臁疮来换药的病人道，“听说边关打仗加雪灾，死了很多人。”

另一位老伯道：“我姑母一家就是那边的，没地方去，投奔到我家来了。路上九死一生非常凄惨！”

“真奴人这次真凶，听说破了三次城了，阳高和天镇县城里百姓都被迁走了，但那些野蛮人进城后，连一只鸡都抢。”

“洗劫一空。这往后就算回去，日子也难过了。”

说话的老伯叹了口气，隔壁的孩子将烤好的地瓜给他，老伯笑着道谢，和大家道：“我姑母的重孙子比这孩子还小点，才四岁啊，在路上冻的狠了，得了风寒高烧烧死了。”

大家叹了口气。

他们能窝在这里烘火、看病已是幸福了，老伯没客气将地瓜吃了。他家亲戚来投奔，十四口人一天要吃十斤米，吃不起了，就顿顿喝稀饭。

“过年没意思，早点开河回春吧，不至于把人冻死。”

叶文初将病例写好递给老伯，让隔壁男孩另开炉子多烤几个地瓜，又买了一堆的肉包子来，大家围着炉子烤包子吃。

门口有人卷着风雪进来，大家回过头去，就看到一位男子满身风雪地停在门口，冲着叶文初一笑。

“回来了！”叶文初放了笔，让八角倒热茶，大家都挪位置，把暖和地方让出来，老伯道，“王爷，您是出差才回来吗，是去边疆了吗？”