十二月，曹安民赶至金城。以赵云和杨再兴为先锋，兴兵十五万，号称三十万，北上河西走廊。

凉州诸地闻言皆是大惊失色。

为了自诩正统，马超加封自己为大司马大将军，凉王。并西域三十六国和匈奴刘勃勃的兵马，总计约三十万之众，声势浩大。

赵云和杨再兴作为前军先锋，在大军方才开拔之时，便火速率领大军进发令居。

令居，本来只是河西走廊上的一座小城，也不是什么战略要道。但是南北往来，加上又是齐军进军必经之处，令居的意义就变得重大了许多。

若是齐军先行占据此处，则整个祁连山东麓都将落入齐军手中。而且齐军的粮草军资也能够快速运，毫无任何阻挡。

相对的，失去了这里，对于马超等三方势力来说，也就变得被动不少。

因而，马超在此之前就曾派出五千兵丁镇守。

在中原之地，五千兵丁着实不多，但在这广阔的雍凉两州，一座城池内能有数千人已经是非常难得的事情。

除了这一点之外，还有一点，就是这里是马超的势力范围。在他看来，只要齐国有胆量发起攻击的话，他们的骑兵一定可以在破城之前，赶来增援。

正因这里极其重要，镇守这里的人也不是等闲之辈，乃是马超的族人，马腾的兄弟马莱。

五十多岁的马莱，体态魁梧，长相有些酷似马腾。作为马腾最小的兄弟，虽然马莱的能力一般，但凭借着身份也过得风生水起。

加上他运气不错，从军十余年时间，从来没有犯过大的错误。

这日，马莱率领亲兵巡视城池。

自打金城失守之后，巡视城池是马莱每天都要做的事情。因为他很清楚，这场战斗对于马氏一族意味着什么。

他也清楚，若是马氏亡了，对于他自己来说又意味着什么。

尤其是齐国皇弟曹安民亲自率军前来，马莱就更加担心了，于是做主把令居周围的百姓全部迁徙入城，并将城内的一切全部运转都停了下来。

不管是白天，还是黑夜，城门都紧闭，城上也到处布置了巡逻，放哨的士卒。

“齐国厉害者极多，不知领兵的先锋是谁？”

巡视完城墙后，马莱带着亲兵在城门楼前站立，面向东方，喃喃自语道。

就在马莱猜测齐国会委任谁为先锋的时候，只见城池的下面，一匹快马，快速的朝着城关奔袭而来。

“允街急报。”城下的骑兵大吼道。

允街乃是马超布兵的最前沿，作为令居的门户。马莱意图坚守令居，故而在允街只是布下部分的探子，作为探听齐国大军动向为用。

而这个骑兵就是那个探子。

城池上的马莱脸色微微一变，眼下恐怕真的到考验他的时候了。

“开门。”随即，马莱下令道。

“诺。”

亲兵应诺了一声，立刻下去看门了。不久后，在阵阵响动声中，城门大开，那骑兵策马走了进来。

“将军，齐军，齐军从允街而出。”

骑兵单膝跪在马莱的面前，报告道。

“多少兵马，何人领兵？”马莱已经猜测到，并没有显露出什么吃惊的神色，反倒是格外凝重的问道。

“大约两万人，旗号是赵和杨。”骑兵回答道。