清乐坊作为长阳官办教坊之一，其最主要职责之一就是为宫中输送优质的舞姬，凡能进入宫中的舞姬即有机会御前表演，有机会御前表演，便有机会被皇帝或者皇子或者各种王公贵族看上，从而一跃飞上枝头成为贵族之人。即便不能被看中，若皇帝一个高兴，有奴籍贱籍在身的便可退去奴籍贱籍，是以，各教坊的舞姬们无一不挤破脑袋也想被选入宫中，清乐坊也不例外。

通常被选入宫中有两种途径，一者参加宫中芙蓉园每年的春秋两试，二者十分优异者会被芙蓉园派出的教坊使直接举荐。眼下芙蓉园春试在即，教坊使也下来各教坊走动。“今年各坊舞姬良莠不齐，好的得两三个能入眼，不好的，竟是一个也没有，希望清乐坊不要再叫本使失望。”教坊使道。

坊监恭敬地领他在坊内四处走动查看：“公公放心，今年本坊可是出了人才，本坊的洛施施姑娘风姿绰约，容貌倾国倾城，舞姿更是婀娜曼妙，翩翩如仙，定不会叫公公失望。”

苗公公笑道：“那本使就等着看了。”

“公公请这边走。”坊监将人领去演出地。小厮们忙得热火朝天，他踹一脚刚从眼前跑过的小厮，骂道：“当心点，别冒冒失失像没见过世面的！”又扯着嗓子喊，“都准备好没有？场工再检查检查就退下了，乐师们赶紧就位，再来个人去后面催催，别让苗公公久等了！”

有小厮应道：“好咧。”钻进帘子去，不一会儿又急急钻出来，赶到坊监身边耳语几句。坊监脸色一变向苗公公赔笑道：“公公请这边上座，来人奉茶，我去去就来。”说罢随小厮往后堂去。一进去就问：“怎么回事？”

清乐坊的舞魁，今日的主角正半倚在桌案上，面色发白，额上冒汗，凄惨惨地喊：“大人快救命，我不知道怎么了啦！”身边围着一群人替她揉捏的揉捏，喂水的喂水。坊监心疼道：“这是怎么啦？这个样子？”旁边舞姬乐絮替她回道：“不知吃了什么不干净的，闹肚子，已经来去两三回，人都快虚脱了。”

“怎么不去找大夫？”

“大夫已经去请了，一时半会儿赶不上，先叫人熬了药。”

“药呢？”

正说，东方苏苏端着碗跑来：“药来了！”

乐絮接过药喂洛施施喝下，坊监问：“怎么样？”她摇头。“这可真么好！”坊监急道，“外头苗公公正等着，这会儿出了岔子，他铁定要生气！”又问两遍洛施施能否忍忍，洛施施哭着说她连站都站不起来，如何跳舞。

坊监愁眉不展，东方苏苏道：“她跳不了就换人呗。”洛施施听了一脸不乐意的瞪她，她视而不见，其他人则是各怀心思，面色不同。有舞姬道：“若舞魁无法上场，那就只能换人。”

乐絮道：“可是今日苗公公亲自来，是大好的机会，若得他美言几句，进芙蓉园事半功倍。为了今日，洛姐姐已经准备好久，坊监大人能否想想办法，再推迟一会儿，指不定洛姐姐就好了。”洛施施感激地看她。

坊监道：“若能推迟，我也不用这么着急。只能换人了，施施你虽运气不好，但春试还有机会，也别太急。只是，找谁能替施施呢？”

东方苏苏毛遂自荐：“换我换我！我可以！”她话一出，众人都笑起来，坊监轻蔑地看她两眼：“我清乐坊是没人了，要找你？你也不拿镜子照照自己什么样？”

“就是，一个打杂跑腿的居然异想天开想顶替舞魁的位置领舞？笑死个人。”其他舞姬笑道。

东方苏苏微红脸：“你们可别狗眼看人低，我说我行可不是胡乱说的！我虽是个跑腿打杂的，但进清乐坊之前，也是我们小班子领舞的呢！”众人又是一阵笑，她不以为意继续道，“来了清乐坊之后，你们练舞我也有学，可不见得比你们差！”

“你偷学？”乐絮道。

她忙道：“什么偷学，你们在那儿练舞又没遮着掩着，我路过看见了，难不成还要将眼睛挖出来？”