其实这一天迟早会来，他们心知肚明，不过李穆到现在才动手多少让他有点意外。他也知道拖不是办法，但就是不想让李穆太过称心如意，反正没见到兵符不调兵，他也是按规矩办事。

正要散会，校尉来报说天子使者与玉凉关守将孟毅来了，李明武疑惑，往下一看，诸将跟他一样的表情。无怪他诧异，皇帝的敕令也才到而已，竟又来了天子使者，玉凉关还罕见地派副将跟随。孟毅是玉凉关主守将蒋德维的得力副手，让他来说没别的意思都不信。

李明武本该亲自去迎接天子使者，但他没起身的意思，眼睛瞟着别的地方，单锋便知其意，带人出帐迎接去了。守边之将，手握重兵，最忌傲慢，纪如不是没说过，李明武不是不懂，就是不想给天使好脸色，哪怕李明易亲自来，他脸色也不见得好到哪里去。傲慢不是第一次，不差这一次，从李明豫到李明易他气大着呢，气他们叫人拿捏住，更甚者与李穆沆瀣一气，打压自己兄弟。

不一会儿使者入帐，李明武才起身略一寒暄，便开门见山：“一令三催，摄政王如此沉不住气？”

使者笑：“非是催，只是提醒将军早做准备，今次调兵不在少数，需要时间，陛下也是替将军着想。”四两拨千斤，意思，这是皇帝的旨令，“陛下说，他最知您的为人，尽忠职守，谨慎行事，不见兵符必不动兵，特遣我二人快马送来兵符，以免耽误大事。”说着，双手奉上锦匣，李明武摆手，让他交给纪如验看。“若无问题就请将军十日内点好，一路往东南，一路往西南，我二人各随一路。”

李明武冷哼一声，不接话，反问坐在一旁不吭声的孟毅：“你来做什么？”

孟毅答：“蒋将军的意思，两位使者远道而来，没见识过北境的风沙，怕他们在您面前失仪，让我陪同一程，也请殿下莫要为难他们。”

“蒋有病说的什么话？我闲得没事干，为难两个手不能提肩不能扛的弱鸡干嘛？行了回去叫他别瞎操心。”蒋德维行事乖张，外号蒋有病。

被他这么一说，两名使者脸上红一阵白一阵，孟毅却依旧那副表情：“末将十日后随使者一同回返。”

“行吧，你爱等就等。”李明武不耐烦挥挥手叫人带他们下去安顿。他哪里不知道蒋有病的意思，是提醒他别脑子发热胡来，不然玉凉关就是他第一个要面对的难关。

为防他异动，兵马分好几个批次拔寨。说十天，李明武不情不愿，不紧不慢拖了二十天，才让第一批启程，待二十万大军各自就位，已经是几个月后。

十月入了冬的长阳，一贯冷得叫人难以忍受。各宫室里早早燃起了火盆，容秀宫，张婕妤的住处烛火轻摇，芙蓉帐暖。张婕妤是先前一同进宫的美人之一，短短几月因温婉可人、善解人意已经由美人升为婕妤，是几位美人中升得最快的。皇帝说不上喜欢她，却很愿意来，因为在这里他感到放松、舒适，自东方永安成为定安郡主，康宁宫他是不愿去了，又不能留宿文和宫，一时竟觉后宫中无处可去，偶然他发现了张婕妤，那时还是张美人，发现还有容秀宫这样一处安静之地，于是像旅人终于找到憩息之所，容秀宫成了他留宿最多的宫室。

婕妤侍寝，婢女们准备妥当便早早退了。此刻，本该在暖意融融的室内的张婕妤却杵在廊下，穿得单薄，瘦弱的娇躯在寒风中瑟瑟发抖。

“婕妤别留恋了，免得冻坏身子，快去吧，这里交给我。”说话的却是绿蔓。张婕妤在她再三催促下，迈步往台阶下走去，一步三回头。绿蔓笑：“您放心，不过是偶尔的事，不会鸠占鹊巢的。您跟杜美人都是王爷器重的人，不论谁先生下皇子，王爷都会助她成为最尊贵的那个女人。”

殿内，安神香缭绕，李明易已经入睡，烛火下，杜若玉面朱唇，颇有几分妖艳。熄灭所有烛火，轻轻爬上床，纤手抚过李明易胸膛，她要让他再次体验销魂蚀骨、欲罢不能的滋味。

翌日醒来，李明易神清气爽，看着身边熟睡的张婕妤，生出几分柔情，在她嘴角轻轻一吻起身离去。刚出容秀宫，便见采娘已在等候，发上挂着霜花化成的水珠，显然很早就来了。

她说：“定安郡主求见。”