他本来可以去个干净的地方，有人提出给他银两，让他搬去真正的屋子，那样，他可以跟自己的闺女住在一起，但他谢绝了对方的好意。他说在对方愿意现面之前，他觉得猪狗巷才是属于他最好的去处。

今夜与往常又有些区别，猪狗巷依然臭气熏天，但是却意外地安静，甚至没有一丝光亮，也许他们终于发觉不应该在夜里大呼小叫，也许他们今日安息得特别早。狭长的巷子让天空看起来像一条嵌着宝石的黑色丝带，他觉得不赖，夜应该有夜的样子，黑色的、安静的、柔和的。

他在自家门前停住脚步，一片黑暗中，他屋里的光亮，这条巷子今晚唯一的光亮显得那么突兀，与周围格格不入。

他在屋外站了很久才进入，那张仅有的桌子边坐着一人，一个身披黑色斗篷，能与黑暗融为一体的人。

“你终于出现了。”他听见自己的声音说。

对方转向他，掀开兜帽，烛火在一张对他而言并非全然陌生的脸庞上跳动。

三个月后的利州，阴雨连绵的天空终于放晴，长久未露面的太阳再次温柔地拥抱大地。离玄牝湖约十里的后勤部，阳光洒在黄绿的草地上，温暖让泥土变得松软，于林将一笼笼信鸽拎出来晒太阳，阳光的触角刚触碰到鸽子雪白的羽毛，小东西们立即扑腾翅膀欢快地叫起来。

“冬天的太阳总是这么让人高兴，你们说是吧？”身后一道声音传来，明明说着欢喜之语却毫无起伏，好似山间最平缓的小溪，日复一日、年复一年以始终不变的速度流淌。于林不用回头，也知道是谁，会喜欢往这臭熏熏的养鸽所钻的，整个队伍找不出第二个！

“公输先生您又来啦？”他热情地打招呼，一个不会嫌弃自己身上臭的人，虽然看起来颇有些木讷的样子，还是很招他喜欢的。而且他知道他不是真的不聪明，相反，他是这个队伍中顶聪明的人，那些他一辈子也没见过的、被称为大辰利器的楼船就是出自他的手。他知道他是个传奇般的存在，而这个传奇一样的人别的地方都不去，却总喜欢往养鸽棚钻，好像除了那些船，鸽子们就是他仅有的朋友。

即便在这里，他的话依然很少，他的嘴远比他的手笨拙。但，想来因为这些鸽子，他对他也有几分亲切感，所以当他打招呼的时候，会很荣幸地得到回应，这让于林颇为高兴。

“今日我还没喂食，您愿意喂它们吗？”喂食是公输尺每次来必做的事，所以于林娴熟地递上调配好的食料，然后走开，将时间留给他。

等他再回来的时候，公输尺已经准备离开，与往常不同，这次他没有直接离开，而是等他回来，说了句：“我要走了，以后不能来看它们，照顾好。”他的眼睛没有看着他，让于林怀疑这话到底是不是对他说的。

不等回应，他迈开步伐，于林叫住他：“公输先生也要随船吗？”虽然李穆下令保密，但他是信使，多少听到一些风声。万江对岸的跳蚤们有消息传回，听说他们一路遭遇了天罗地网般的围剿，回来的时候仅剩一人。他带回了让风不安的消息，摄政王决定将一半的战舰调出玄牝湖，排布在宓江。

太快了，很多人这么说，玄牝湖的水师练兵还不到一年，他相信一定也有人向摄政王谏言，然而摄政王依然如此决定，那一定是跳蚤们带回来的消息太过糟糕。也有一些人说，这没什么，数月前的玄牝湖阅武说明，他们已经准备好，看过练兵的人都坚信，大辰的水师是最尖锐的利兵，一定能够所向披靡。

他更愿相信后者，他们是来自北方、经受了朔风洗礼的汉子，必定会将和风细雨中的南阳击得粉身碎骨。

他想去见识一翻，但此次调动中没有他的队伍，他仍需留在这里，照看这些叽叽咕咕的小东西。于是他向即将离开、他私底下将其当作朋友的人送上真挚的祝福：“先生请保重，平安归来。”公输尺回身朝他点一下头跨步离开。

看着瘦削的身影，他叹息，让一个文人上前线，难为了。