往回走的时候，她问：“安和可有消息传回？”

李明珏逗弄着孩子，有几分漫不经心：“没那么快，他们此去走的可不是什么畅通无阻的好路。”往北穿青州过玉凉关还是从灰盐城往东穿过冰冻荒原，他们几番考量也难以决定，最终说定由安和一行到灰盐城视形势再做打算。“如果玉凉关不可过，那他们现在多半在冰冻荒原的风雪里挣扎。”他抿住嘴唇，面上无恙，眼里却露出担忧。比起过去，他更加沉厚莫测，若说以前是一潭泛着暖意的温和清潭，而今便是连东方永安也摸不准的古井，或许比古井还要深不见底。

非是装腔作势的深沉，成日里板着脸，相反他生气的时候毫不顾忌摆在脸上，高兴的时候就恣意而笑。但东方永安却越发觉得这些他畅快显露出的喜怒哀乐，只是他彼时彼地打算让人看到的样子。这种念头刚冒出来的时候，就让她一个激灵，如果生气之下不是生气，温柔的微笑下不是微笑……如果那张她自以为熟悉的脸孔她再也看不穿……这是一种怪异、可怕却又不可理喻野蛮生长的想法。

她甩了甩头，在它们疯狂滋长之前，将它们甩出自己的脑袋：他一路不惧风餐露宿、长途跋涉照料守护自己，有什么好犹疑？自己也太没良心。

“再过两天，雪就化得差不多，咱们该准备上山。”

“呜呜呜。”不远处一棵枯树下传来嘤咛，走近，只见一个小小的身影蜷缩成一团，因为抽泣而微微颤抖。是方才被嘲笑的小女孩，村长兄弟的小女儿。

“怎么坐这儿哭？眼泪要冻住了。”东方永安将孩子交给李明珏，走过去蹲下身拽住衣袖替她擦脸。这小丫头是个野性子，大胆不怕人，咋咋呼呼这些日子因为调皮捣蛋没少挨骂，却从没哭过，像目下这样一个人躲起来嚎啕大哭还是第一次见。“打架输了，被笑两下就难受了？不是说要当将军？哭鼻子可当不了将军。”

宁小妹抬起皱巴巴的小脸，泪眼朦胧望着她：“我娘也说我是个傻子，女孩当不了将军，不管哭不哭都是不成的。”小丫头垂头丧气，“爹说我要是再提蠢话就要拿荆条抽我。姐姐，你是外头来的，女孩子是不是真的当不了将军，只能嫁人生娃娃？”她垂下头，自顾自呢喃，“我不想一辈子都在这个别人都不愿意来的地方。”

东方永安摸摸她的头：“你当不当得了将军，我不敢说，不过我恰好知道那么一个人。她随太*祖征战四方、开疆拓土、安&邦定国，与其他开国将军一同被奉于凌霄阁，后人称之为风烈将军，是个女孩子哦。”

小丫头立时抬头，眼中闪亮：“真的？”

“要不要听她的故事？”小丫头拼命点头。东方永安牵起她的手：“外头冷，咱们回去，边走边说。”

小丫头高兴跳下石墩随她回去。

走到院子前，小丫头已经一改先前颓丧，正好枢渝拎着两只野鸡回来，招呼她去喊爹娘来帮忙，晚上加餐，宁小妹高高兴兴蹦跳往后面自己家跑去。