“大人其实不必为此烦恼。”利州西宁郡西边陲的小县城里，新上任的县官大人正在踱步。他其实很不愿意来这个偏僻的小县城，边陲野民比起腹地的教化之民差远了，这不前一任县官大人就被藏在山中的土匪给杀害了。往烟州、锦州那种肥得流油的地方调他已经不奢望，但仍期望勤勤恳恳几年，不求有功但求无过，等资历上来了好歹能去腹地，离权利中心近一些，之后好好疏通，不怕没机会飞黄腾达。办事那块他是欠缺了一点点，但他脑子活络，嘴皮子利索啊，他常说自己生来便该入仕途，官场里的那些弯弯绕绕，他信手拈来，游刃有余，天生就是那块料。哪知天不遂人愿，没往东进，反而来了这偏僻萧疏的西边，这种鸟不拉屎、有识之士弃如敝屣的旮旯角落，纵他有一身本事，又如何施展。

况且！上任县官大人可是被杀了！到现在也没拿住凶匪！

眼下郡里来了命令，让县城调三两千人支援南山郡。这事说来也是稀奇，自从幼帝登基，腹地各处的神经便如紧紧绷起的弓弦。偏生这时候出现什么“悬剑”与“断剑”，双方来回撕咬得厉害，将长阳那片搅得如同一锅粥，鸡飞狗跳，那断剑紧咬悬剑，双方每过一处轻则打砸掳掠，重则草菅人命。官署悬赏捉拿后，局面反而愈加混乱，动辄村庄整个遭了灭顶之灾，长阳南郊至南直隶那片区域多处被大火烧得焦黑，似乎贼人失了耐性，觉得不管什么付之一炬省事，有时留下悬剑标志，有时则是断剑标志，竟是分不清谁善谁恶、又是谁干的好事，一时民怨沸腾。官署恼得很，索性两方一并追捕，于是形成断剑咬着悬剑，官署咬着前两者，却又谁都咬不着谁的奇诡局面。

长阳周边乱成一团麻，再者不知从哪里传出“白王非白王”的歌谣越传越广，连大辰最西边西宁郡里的小孩都耳熟能详，可见一斑。大人们总不会像孩子只把它当首普通歌谣，平静之下的风浪声越来越大，不论是长阳周边民众还是地方州郡，神经都绷得紧紧的。要不了多久就会断，这点判断形势的本事他还是有的。

原以为不是青州也是大云山那边，若歌谣非是空穴来风，两王绝不会坐视有人胆大包天，敢混淆皇家血统，即便是空穴来风，两王也有足够出兵理由。让他万万没想到的是，两王没动静，倒是利州这边先跳起来。南部的湛卢郡太守李璜联合福元与乐工两郡以乐平王之名出兵，打出“正本溯源、廓清庙堂”的口号，李璜自言自己也是李家子孙，责无旁贷，然而要论血缘亲疏，不说两王，就是跟刺史李秀比，也差了十万八千里。对于李璜挟废帝妄图令天下的举动，有人视为跳梁小丑，有人恼怒骂咧，有人不以为意，但无一例外都毫无动作，显然想要坐观长阳如何对付这只出头鸟。

各方屏气凝神，期待着局势演变，不料那敢于第一个吃螃蟹、雄赳赳气昂昂高调宣布动兵的李璜，再次出人意表，没有挥兵东出，反而兵锋一转，直奔利州西部而来。准备了许久被他人抢先，对此李秀作何感想他不知，只知西宁郡守传下令来让每县多少抽调些许兵卒前往南山郡支援。奇便奇在此，李璜五万大军包围南山郡，作为一个边陲小郡，驻军不足一万，要拿下是轻而易举的事，但来攻城的大军却在城外扎起营寨，客客气气喊了两日话，叫南山郡守主动出城投降，被拒后，又规规矩矩下了挑战书。这还不是最奇，最奇的是，战书上约定两日后进攻，这不是给敌人准备的时间？于是自大军来攻紧张得不敢大声喘气的南山郡与西宁郡都松了口气，多有人笑谈：果然是乌合之众，不会打仗领什么兵？不如早点回家吃奶。又说起那领兵将领，无人识得，更是茶余饭后的笑资。

虽说断定不过是蜂营蚁队，不足为惧，但南山郡守依旧甚为慌张，多次向周边郡县请求支援，刺史也发下调兵令，西宁郡少不得派兵过去。于此，县官大人又有想法了，因为是边界之郡，西宁郡驻军比普通小郡要多，一万五有余，却只抽调了五千人，想着另从各县城再凑五千，凑个一万人往南。然而县城不比郡城，是没有驻军的，只有负责日常捕盗巡查的武卒，总共才几百人，加上不带刀的杂役，满打满算也就千余人，到哪里去一下子抽调两千人。不得已，县署发出征兵榜，连日内挨家挨户挑选，总算凑得七七八八。问题又来了，他不能真跟个愣头青似的将所有人手都交出去，不留下一些，山匪再来谁能挡？

照理来说，战场险峻，肯定不能让刚征上来才胡乱练了两日的新手去，那与送死无异，但槐乌木一番谏言，让他不得不思量，自己安全当为首要。槐乌木领着的那群老练武卒必须留下，于是能派出去的就只有月前山脚村子新来以及近日新征的人手。

“南山郡那边多半只是唬弄人的阵势，新卒里有东方教头带过的人，虽时日不长，颇有些本事，出不了乱子，大人尽可以放心。倒是咱们守城的任务重些。”