“属下瞧着有两万余兵，还有不知几数的民夫。”数日后斥候再次回禀，乌浅军扎营布阵，内护着民夫当真开始挖土堵江，“日夜举火，吆喝声不断，依属下之见，不出半个月……”此举大出鲁牟意料，原以为乌浅军只是摆摆架势以诱己军，不想是当真想玩水攻，蜂巢城为两水所夹，地势又稍低，大水当真淹下来，此处必成汪洋一片。虽说蜂巢城异常坚固，不惧它三两月水泡，己军两部也已移上高地，但任由其淹下来……鲁牟总觉心下突突跳不得安宁。眼珠骨碌一转，拍案道：“叫侯敖过来。”侯敖是他手下数一数二的猛将，让他带上五千精兵去给乌浅添些乐子岂不美哉？以他所料，乌浅军不但要协力挖土，还要分兵护卫那些一无战力的民夫，此番先遣五千精兵，一来摸个底，二来五千皆是马上好汉，出其不意骚扰对方绰绰有余。

侯敖雄赳赳而来又雄赳赳而去，亲自点选五千骑兵风一般卷出大营，冲下坡地，带起滚滚烟尘，五千人跑出了两万人的气势。

离乌浅营十里处，侯敖便传令缓下脚步，一面派斥候向前探路，避开对方耳目，一面带头将马蹄子裹上。如此昼伏夜出、悄然行军，两日后到达乌浅营地边缘。伏在一人高的杂草丛中，侯敖就着营地火光，想要看清营地排布。营地里火光微弱，又因不敢靠得太近，几番查看下来，只略略摸清几处营地位置与外围布兵。与斥候所禀及他所料相差不远：乌浅军至少有一半兵力投入到堵江工事中，营地里很是安静，只有十人一队的夜巡兵时而穿插其间。侯敖心中很快定下偷袭之策，就让他们这些从天而降的神兵给对方一个大大的惊喜，最后再举火将这些连绵帐篷烧了应当不难。他传令下去，五千精兵很快既迅速又悄无声息地动起来，他所带来的人个个是能手，即便敌人有所准备尚且不惧，何况偷对方一个措手不及，赢面很大，六*四开，他信心十足，唯一所虑者营地周围一圈黑乎乎很是怪异的“篱笆”。那些“篱笆”将整个营地分为三大块，呈“品”字形摆列，两口在外，一口在内，侯敖自然不会当真以为那只是篱笆，没人会在军营外费时费力修建这没用的玩意，再贴心地给它们罩上黑油毡。但他也着实弄不清毡下到底是何物，因为“篱笆”边每隔五步挺立一名石雕似的士兵。

号兵抬起牛角准备吹响进攻号角，侯敖收敛思绪翻身上马，身边的人齐刷刷抽出明晃晃的马刀，就待号角一响，飞入营地，痛快大杀。哪知变生肘腋，对方营地先有了动静，一阵急促的呜呜呜后，一时无法计数的士兵地鼠般从黑暗中冒出，五七相聚在“篱笆旁，大臂一挥，将黑油毡掀落，露出毡下物事。原来那是一架架已经上好弦、调好角度的大型床弩，与侯敖所知不同，每架上皆有他粗略估算，应是十枚长大箭矢。床弩排成半圆大阵，直指此处草丛的箭簇在月光下发出森冷银光，好似一条巨大的白练横亘在他们与营地之间。

号兵的牛角已经放到嘴边。他看见火光下乌浅朝他们所在的方向露出一个笑，他看见自己了吗？又好似没看见。侯敖心中一惊，手本能抬起想要中断此次进攻，然而晚了，号角声已经响起，他第一次觉得太过响亮，震耳欲聋，震得人心惶惶。

五千骑兵如离弦的箭冲出，他的坐骑像它的同伴一样振奋激昂，载着他一同冲向前方，迎向跃动的火把，迎向漫天扑来的箭雨。不知为何，他看到了自己先前从不关心的东西，地上颤巍巍的草茎，那般脆弱，马蹄踏过就再也直不起来，落入泥土，最终成为烂泥的一部分。

“报！”尖锐的长啸惊醒鲁牟，他急跳而起，飞快披上衣袍，绕过隔间的屏风，斥候正气喘吁吁连奔带跑进来。听着斥候的汇报，鲁牟脸色越来越沉，至最后一句“只余两百人逃回”，更是直接将案上的笔架砚台茶盅尽数扫落在地。随即他坐回宽大的将军椅，一手扶膝，一手支颐，有一下没一下地摩挲那比起脑袋上稀疏的头发要茂密许多的胡须，一言不发。他既不说话，斥候也不敢出声。半晌鲁牟开口：“看来老子是小瞧乌浅了。对方既有准备，侯敖没占到便宜不奇怪，你且下去。”斥候退去后，他命帐前侍卫叫来传令使，一者去南帐调来一万骑兵，一者去蜂巢城调来三千弓*弩手，打算自己亲自带两万余兵马再去会乌浅一会。

南帐骑兵来时，耿不更跟随而来，一见面二话不说将一身戎装的他拽回大帐。

“我不赞同此时冒险。”耿不更劈头就道，“你忘了西面蜂水边还有五万敌军虎视眈眈？”

鲁牟冷笑：“安字军到底不是以前的安字军了，分兵两路绰绰有余得很。但老子也不怕它，两万对两万老子就不信还能输！老子快去快回，端了乌浅回头再与你两面夹攻西边的安字军，够他们吃一壶。”

“老兄如此自信，老弟佩服。那就请老兄看在老弟无此信心的份上，谨慎行事。”就实说鲁牟也并无十足把握，不过说气话而已。对方给了他这么高一台阶，他自然顺势而下。

于是摸摸鼻子：“老弟的意思？”

耿不更将那斥候召来，再次细细询问一番。听到斥候言及对方以十箭俱发之罕见大型床弩布阵，五千精兵几无招架之力时，鲁牟暗暗吃惊，不由庆幸自己未鲁莽行事。挥退斥候，帐中只余两人，鲁牟道：“曾闻乌浅领数万兵攻闻松郡松露城，大败，却是败有其因，当时我还嗤之以鼻，以为是乌浅为挽回脸面找的借口。现在看来，其当时面对的怕就是此等利器，都说安字军神秘，竟不全然是夸大。”他凝眉踱步，手指不安分地揉搓胡须，“难办了，如果乌浅军非是作伪，咱们又不能轻举妄动，难不成眼睁睁看他们水淹蜂巢？”

耿不更亦是凝重，此战的确棘手。原想乌浅一支诈军，人数必不多，总体算来，己军众于安字军，又有金城汤池为后盾，无论如何不至落于劣势。怎料，乌浅部竟有两万之众，且有利器助阵，乌浅本人又是善于排布、不可小觑的将领，无法轻易而下。安字军以虚为实，竟瞬间扭转局面。若是去攻乌浅军，五万安字军黄雀在后，若是放任不管……他与鲁牟一样亦觉不妥。“好在安字军若想发挥水攻的最大威力多半会等一个时机。”

“什么时机？”

“夏汛。”耿不更声音一沉，“咱们还有一两个月的时间。在此期间咱们可以做很多事情，比如通知蜂巢城准备应对水患：在高处修建仓廪、存储物资、演练民众，以及……”鲁牟补充：“请刺史大人增派援兵。”耿不更点头：“不错，在夏汛到来之前，咱们只要寻到机会，就可主动出击。只是……”两人互视一眼，在彼此眼中看到相同的疑惑：安字军为何要如此排布？为何要多给他们两个月时间？越有时间备战，两人就越觉得后背腾腾冒寒气。还是耿不更先开口：“这也只是咱们的猜测，具体还要看安字军如何动作。”鲁牟故作轻松耸耸肩：“说不定明天那群莫名其妙的家伙就偷袭来了呢？到时老子就给他们迎头痛击，好叫他们认识你我二人。”

于是他们将挖土的乌浅部抛在一边，乌浅这一挖就挖了两个多月，眼见夏汛如约而至，安静如鸡的安字军有了动作，却非是李秀军所想的趁着大雨连绵决堤放水或是进攻南北两帐。就实说如果是两月之前，鲁牟与耿不更两军对于胜利并非信心十足，但是两个月的时间，他们做了很多，挖壕筑垒不说，李秀另向两营各增派了两万大军，虽说是紧急成军，战力必要打折扣，然多出四万之众，耿鲁两部底气大增。城中也已准备停当，避水演练不下二十次，即是说乌浅军白干了这么久。

左支右绌又变成十拿九稳，大帐中，听着外头噼啪雨声，鲁牟与耿不更悠然围冰盆而坐，冰是蜂巢城送来的，肥鸣那个死胖子顶会享受。冰中镇着一壶酸梅酒，炎夏之际消暑解渴最佳。待壶身渗汗，鲁牟拎起酒壶给自己与耿不更倒满玉杯，绛紫色晶莹剔透的琼浆玉液映着碧绿杯身，分外诱人。

鲁牟学着肥鸣的样子小抿一口，心情大好：“等烦人的雨停了，咱们就整兵出击，打对面一个措手不及。”雨季开始的时候，安字军走到离他们二十里的地方，之后就地驻扎，不再前进。“成日里两两相望，不知道的还以为他们是来观光的。”原以为拖两个月，安字军必是有什么他们想象不到的阴谋，现在看不过如此。

耿不更亦啜一口，心满意足：“只等雨停。”

就在此种境况下，安字军先一步有了动作。先不论他们如何做到，总之他们做成了，到也非是惊天动地的大举动，只是一则流言。然而此流言却非无足轻重，城外的鲁牟与耿不更、城内的肥鸣一听，三人三地各自慌张起来。