东方永安没想到苻宏烈直接将她带出了岛，一路上心里免不了嘀咕所谓的算账要怎么个算法，那张脸上鹰眼鹰鼻怎么看也不是个仁慈的角，且自醒来一直未见兰心，问起，苻宏烈便说等下自会见到，这话反而加深了她的忧虑。下了摇来晃去的船又上了左右颠簸的车，东方永安感觉心脏都快颠出嗓子眼，就实来说，这车不算颠簸，车轮上包裹了特殊材质，加之车夫高超的驾车技术、车内又铺着厚厚的茵褥，不但不颠簸，甚至可以称得上舒适，然而东方永安只觉得比骑马长途奔袭还要令人煎熬。佛语说“本来无一物，何处惹尘埃”，她恰是不用惹，就满心尘埃。拿眼睛瞟一眼坐在宽大竹叶纹茵子上的人，对方正歪着脑袋闭目养神，目光落在他的脖子上，就再也移不开，绞握着双手，想象它们像猫儿的爪子一样锐利，那样就可以毫不费力撕开那脆弱的喉咙。

对方似乎感受到她的目光，睁开眼，东方永安立即收敛了眼中的寒意。苻宏烈懒洋洋打了个呵欠，有一搭没一搭道：“敢那么盯着朕还活着的，你是唯一一个。想知道其他人都哪儿去了？”东方永安兴致缺缺并不影响他说话的兴致，“朕的后宫里曾经有名十分漂亮的女人，白如玉赛过雪的肌肤，小巧的脸蛋、乌黑的头发，站在雪地里就好像白雪幻化出来的精灵，最漂亮的是那双眼睛，乌亮如黑珍珠，总是波光滟潋，好似漫天的星落在她眼中，看着谁就能让谁的心融化。而且她能歌善舞，惊才绝艳，可不仅仅只有一副空皮囊，这世上啊，多少女人觉得自己有副皮囊就了不得了，即便内里草包亦能自命不凡，真是……”他噗嗤笑起来，“看着就让人发笑。她的美世间少有，朕后来竟是再未寻得。忘了说，你跟她比起来，就是一个天上一个地下的差别。”

这家伙果然混账，连嘴都混账的程度。东方永安暗骂一句，面上却笑道：“多谢夸奖。”

苻宏烈奇道：“我何时夸你了？”

“依你方才的话，我斗胆猜测，这样一位有着绝世美貌，满腹才华的美人仍是死了吧？而我却活着，你既没杀我，岂不说明我自有过人之处？”

“哈，我的确又发现了你的一项过人之处，脸皮够厚。”说着伸手来捏她脸颊，东方永安侧身让开。苻宏烈不以为意退回去：“要不，你再猜猜她怎么死的？”东方永安轻哼一声，侧过头眼睛盯着门口帘子，不想搭理，对方自顾自道，“就是像你这般不识好歹才死的。她是朕废了点力气抢来的，进宫以后整日哀怨、从无笑颜，起初朕乐意随了她、惯着她，后来朕厌烦了，某一日她拿那双漂亮的眼睛像你那般瞪着朕，朕心想这双眼睛倒是可以留着，于是就叫人将它们挖了出来，藏在琉璃瓶中。至于她，一个没了眼睛的丑妇，却仍旧不识好歹，成日聒噪，朕只好让她发挥最后一点余热。悄悄告诉你，朕的狮子林可真是个好地方，专治各种犟骨头，火气再大进去了到底也一声不吱了。朕原先觉得她有才华，当不至愚蠢，却也是个蠢妇。”他双臂环在胸前，往后靠在垫子上，“你说说，她倚仗了什么？美貌、才华？她难道不知天涯何处无芳草？不过一个手无缚鸡之力、生死都在别人掌控之人，也敢向捏着她生死脉的人挑衅，真以为自己无可替代？何其愚昧无知。那句‘识时务者为俊杰’说得好，人呐还是不要太高估自己，手中没有筹码，就不要学别人去博弈，当他人别无选择，就会让着惯着宠着？即便手中有筹码，也得仔细掂量掂量值几分，免得落个万劫不复的下场，后悔莫及。”

东方永安不咸不淡道：“多谢指点，恰好我知道自己手中有那么点筹码，值那么几分，想来陛下暂时还有些耐心，不至将我丢进狮子林。”

“没错。”苻宏烈不否认，“今日带你去狮子林，只是看场好戏。”

狮子林与皇宫同位于千流城的核心王权环内，坐落在西北角环绕王权环的流金河边。说是狮子林，其实只有外围密密匝匝种了些树，绕了一圈铁栅栏，内中实是一片广阔的草地，草地上稀稀疏疏长着矮小的灌木与合欢树、榆绿木，透过铁栅栏可以看见慵懒趴在草地上的母狮、偶尔追逐跑过的小狮子。入门后，一条光秃、结实的夯土路直插狮子林中心，路两侧均是高余两丈的铁栅栏将人与狮子隔开，车夫驾着马车直奔夯土路尽头。

待马车停下，东方永安跟随苻宏烈从车上跳下来，才发现眼前是一座下沉式大圆台，圆台四周为阶梯式看台，底部为大片平地，最底层看台距离底部约一丈，看台下四座巨大的铁栅门，散发着生人勿近的气息。东方永安算是明白了，这就是一座角斗场，只不过别人的是用来人与人相搏或是斗牛，他这个只怕……

一道妖娆的声音拉回她的思绪：“陛下您可来了，叫妾身们好等。”东方永安抬眼便见桃夭夫人袅袅娜娜走来，身侧东方苏苏面若桃花，额上与颊边皆贴着翠色花钿，衬得她的脸庞越发娇嫩，分外可人。两人身后跟着一群穿红戴绿的美人，个个衣饰光鲜、容颜艳丽，蛾眉宛转、聘婷婀娜，在更大一群婢女太监簇拥下好似狮子林陡然盛开一丛娇花。桃夭夫人见过礼便上来挽住皇帝手臂，其他美人自是热情洋溢凑过来，倒是没人瞧见东方永安。东方永安被挤到一边，尴尬地摸摸鼻子，这群想来是皇帝的妃嫔，人家一大家子来游园，自己夹在中间，很不是那么回事。这皇帝也不知打的什么主意，要只是大老远跑到狮子林跟自己的妃嫔们上演你侬我侬的戏码，还真是……兴味别致。

东方苏苏得空退出人群，走到她身边，东方永安刚想问今日演哪出，就见小鸟儿们般叽叽喳喳的美人们忽然噤声，向两边分开，皇帝从人群的另一头向她走来。东方苏苏悄然退开，只余她与皇帝两人隔着人群“对望”，气氛莫名庄重，若中间铺上红毯，再给她一捧花，配上某支曲子，活脱脱就是女人们最期待的浪漫场景。东方永安一阵恶寒，这人太会来事，明明不怀好意，却非得装出一副深情款款的样子。果不其然，随着他伸过来的手，诸多目光齐刷刷向她射来，有不屑、有嫉恨。这个骚气男人即便没了权柄，将他放到女人堆里，也能轻易挑起一场无硝烟的“战争”，得亏她对他没兴趣，否则被他这么耍弄，再硬的心肠也得千疮百孔，道行再深的女人只怕也逃不过一个凄凉下场。可惜，他遇上的是她，都是千年老狐狸，演给谁看？

东方永安无视他的手，淡漠道：“陛下劳师动众，总不会是叫这许多人白跑一趟。”她看眼日头，“时候不早，有什么戏码不妨摆上来。您要杀鸡给猴看，我配合您做那只鸡也无妨，再晚，就着星点火把可看不清。”

苻宏烈笑：“看来你已经猜出今日戏码，不过朕怎么舍得杀你给猴看。”他硬是牵住她的手，往角斗台走去，“此番你我都是看客。”

两人走在最前头，将一众美人连带桃夭夫人都丢在身后，美人们颇为不满，有人小声嘀咕：“还真敢走在陛下身边，把自己当皇后了不成？也不看看这宫里谁说了算。”朝桃夭夫人道，“夫人，您看，这算怎么回事？”倒似比桃夭夫人还委屈。桃夭夫人睨她一眼，没好气道：“闭嘴吧你。”皇帝跟前还敢放肆，真是不要命了，没瞧见向来与她针锋相对、不避争奇斗艳的流苏今儿都出奇安静吗？

诸人在看台落座，皇帝眼神示意开始，旁边的侍卫立即转身往向下的石道跑去。不多时看台下方传来铁门打开的沉闷声响，蓦地一人被推出来，跌坐在黄土地上，带起一片烟尘。有认识的轻呼：“兰心！”东方永安的心跟着一跳，随即又有人惊呼起来，原来是对面的那道铁栅门内角斗的另一方已经出现：一只几乎与兰心一般高的壮年雄狮，头颈一圈厚重的鬃毛，威风凛凛。方才因看见兰心起身的人吓得跌坐回去，东方永安脸色大变，冲苻宏烈吼道：“你不是说放过她？”

“朕说不杀，可没说不惩罚？敢背叛朕的人，没有直接将她丢进狮子林，你应该感谢朕的仁慈。”

“仁慈？哼，你这样与直接将她丢进狮子林有什么区别？她那样一个弱女子，难不成能从狮子口逃生？”

皇帝不理会，扬声道：“都看好了，朕不喜欢不听话的人，不听话之前先摸摸自己脖子有没有朕的宝贝儿牙齿硬。朕其实不想喂它乱七八糟的东西，你等还是要谨记勿忘才是。”美人们乖顺应是。苻宏烈挑眉看向东方永安：“你听到了？”东方永安充耳不闻。

铁门缓缓升起，雄狮踏着慵懒的步伐入场，苻宏烈同样慵懒地往坐台上一靠：“别说我没给她机会，若她能从狮口逃生，朕就既往不咎。”

“你说的？”

苻宏烈点头：“我说的。”

话音刚落，场中响起兰心的尖叫声，雄狮向她踱步过去，显然注意到她并产生了兴趣，而兰心依旧瘫坐在地上，死死捂住嘴巴，抖如筛糠。