过了将近十分钟，通向皇帝寝室的回廊上这才传来了脚步声。

萨督兰公爵放下了红酒，起身相迎，接着便看到了一个看上去还正值壮年的健硕男子，已经大大咧咧地坐在了对方的面前。

这个男人头发已经花白，脸上也难免出现了皱纹，但依然能看得出，他年轻时候绝对是一位让人迷醉的美男子。即便如此，他也没有想大多数老人那样，通过各种医美手段延缓外表的衰老，任由自己自然地展露现在的年纪。

实际上，他也确实用不着。因为他明明比萨督兰公爵要年长一个世纪以上，但仅只看容貌，却比后者至少年轻三十岁。体格更是挺拔魁梧，将近两米的身躯看不到一点沧桑和老态，兼具熊一样的力量感和豹子般的速度感，仿佛一个二十多岁正直人体机能巅峰的年轻人。

此人，正是现在银河帝国的第四十二任至尊，甚至也可以被看做是整个已知宇宙最有权力的支配者，虚空皇冠现在的主人，伊兰瑟尔大帝了。

……不过只是一环的差距？就有这么大吗？

萨督兰公爵望着皇帝陛下宛若壮年一样的身躯和精神状态，心中难免有了一丝神往，以及微不可闻的一点嫉妒。在这位星界骑士团的大团长刚刚加入骑士团的时候，第一次亲眼见到皇帝陛下的圣颜，他便是这个样子了。现在，一个甲子过去了，他依然还是这个样子。

有传说，九环之前，超凡者无论怎么呼风唤雨飞渡虚空，终究也只是一群掌握了强大的力量的凡人。只有看到了九环之后的风景，方才能身居真理之侧，理所当然地被看做是现世真神。

这世上，凡是能达到八环的人，谁不是由大决心大意志和大智慧之辈呢？抵达这个境界，谁又不想要突破那个界限，看看超凡力量的巅峰绝境呢？

可是，八环和九环之间的屏障却又是如此地难以逾越。就算是以萨督兰公爵的能力，都已经几乎放弃这个希望了。他此生唯一的目标，除了继续履行一个星界骑士团长应尽的职责，就是思考聚势，寻找一个和宿敌最后一战的完美时机了。

神祇和凡人的差距，就在这里了啊！萨督兰公爵想到这里，再看看明明比自己年长了一个世纪但外表却比自己年轻了一辈不止的皇帝陛下，心中便只剩下了崇敬和畏惧，便最后的一丝丝的嫉妒都不敢再有了。

可这个时候，他却听到皇帝发出了肆无忌惮的嘲笑：“哇哈哈哈哈哈！索摩，你难道节没有想过吗？兰九峰可你还年长三四岁，但看着照样比你精神得多，就没想过这是为什么吗？”

我要是知道的话，就不用那么苦恼了。超凡者的世界充满了无法预判的玄学，谁又能想得通呢？

”这就是你和兰九峰最大的差距了。他没有那么多坚定不移的目标，便也没有那么多的手段和心思，做人做事但凭一个无心无愧罢了。于是，无论是精神还是灵魂都比你纯粹多了。如果再这样下去，不管你给自己的英灵军势扩大多少编制，还是把历代大团长们的战争典籍参透了，下次决战的时候，也是必输无疑的。就连你花了那么多心思从那帮神棍手里弄回来的万相浩渺，都会成他的战利品唷！”

萨督兰公爵苦笑了一声。现在，全宇宙也只有皇帝陛下有资格直呼自己“索摩”这个小名了，莫名得还让自己挺亲切的。不过，考虑到自己已经一把年纪，多少还是有点不太适应。

“这一点，是不是也直接表现在各自的弟子上呢？”皇帝又笑道。

萨督兰公爵用不是太有力度的声调分辨道：“鲁米尔和弥凯勒他们可不是微臣的弟子，只是部下而已。不能因为他们听过几节公开课，参加过臣组织的集训营，就当成是弟子了啊！”