纯熙夫人也催马紧紧地跟上，半夏则尽量走在她旁边。令公鬼和说书先生跟随马鸣和子恒，走在最后。

    马厩前的院子黑暗而安静，月光在地上投下斑斑影子，嘚嘚的马蹄轻响很快就消逝在夜色中。退魔师身上的披风使他也成为阴影的一部分，若不是他要带路的缘故，不安的大伙早就靠到他身边去了。当令公鬼走出马厩，他才意识到这么一群人想要神不知鬼不觉地溜出村子，是件很困难的事。至少，想要不被看见就很难。

    村里不少的屋子仍然亮着油灯的光，黯淡的黄色光芒从纸窗户透出，映出屋里的人影频繁地走动着。今夜村民们都十分警惕，他们当然会提防着窗外，任谁都不想再次遭遇突然袭击。

    当他们走到旅店侧面的大片阴影中，快要离开马厩院子时，孔阳突然停下，严正地打手势让众人安静。

    从马车桥的方向传来卡嗒卡嗒的脚步声，桥上某种光滑的东西反射着月光。就听着那脚步声走过桥，踩在岸边的沙土地上发出吱吱嘎嘎的声音，向着旅店的方向走来。这是谁？不会是黑水修罗又回来了吧？令公鬼和他的伙伴们躲在阴影里，大气都不敢出。

    脚步声在旅店前面停下，正好站在大堂透出的阴暗灯光以外，令公鬼一时看不清楚他们究竟是什么人。然后，其中一人迈前一步，是狗儿，肩上扛着一支长矛，身上穿着一件看起来很旧的无袖短上衣，上面缝满了铁片。原来是一队男人，共有十二个，来自村里和附近庄子。他们有的带着头盔，有的穿着破旧不堪的盔甲，所有人手里都拿着枪、伐木斧或者草叉子之类的武器。