舞者面对面分男女排成两列。鼓声响起，接着加入扬琴的叮咚叮咚脆响，所有舞者随着节奏屈膝行礼。令公鬼对面的女孩把一头黑发编成辫子，不禁令他想起家乡。

    女孩朝令公鬼羞涩一笑，又大方地眨眨眼睛。谢铁嘴的笛声跳入曲中，令公鬼随之迈开舞步向前迎接黑发女孩，拉起她的手臂带着她旋转一圈，再把她交给下一个人，她一路都仰着头开心地大笑。

    他的下一个舞伴是客栈里的一个女仆，围裙随着她的舞步飘扬。他欢快地围着她转，视线所及的每一个人都在笑，却有一个男人例外。那个人蜷缩在地窝炉前，脸上有一道触目惊心的刀疤，从一侧太阳穴一直划到另一侧的下巴，把他的鼻子推到一边，把他的嘴角往下拉去。他发现令公鬼在看他，脸上的肌肉抽搐了一下。令公鬼尴尬地移开了目光，心想，这个人大概因为这道刀疤所以没法笑吧。

    下一个女孩蹦蹦跳跳地来到他跟前，他拉住她转了一个大圈，才把她交给下一个人。又换了三个舞伴后，舞曲的节奏加快了，大家飞快地换了换位置，把原来的队列完全打散重组，令公鬼又遇到了第一个黑发女孩，她还是笑着，又朝他眨了眨眼。

    那个刀疤汉子一直朝着他怒目而视。令公鬼的舞步越发流畅，脸上却开始发热：我又不是故意要让他难堪的，刚才我真的没有盯着他看啊。他转了个身，迎上下一个舞伴，刀疤汉子立刻被他丢到九霄云外：是湘儿。

    他的舞步立刻乱了，差点被自己绊倒，也差点踩在她的脚上。她微笑着，优美地转着圈，把他的笨拙掩饰过去了。

    “我还以为你挺会跳舞哪。”她笑道，向下一个舞伴跳去。

    他刚来得及站稳，就换了舞伴，这次竟然是纯熙夫人。要说刚才跟禁魇婆跳舞时他是磕磕碰碰，现在跟鬼子母们跳的时候真不知道算是什么。她像滑翔一般地舞动，长袍随之飞旋。他有两次差点摔倒。她同情地笑了笑，却不知这比帮忙更糟糕。虽然下一个舞伴是半夏，令公鬼总算松了一口气。

    至少他找回了自己的平衡，必竟他们两人一起跳过许多年的舞了。她的头发仍然没有编起来，但是用一条红丝带绑在了一起。他酸溜溜地想，大概她最后还是没法决定到底该讨好纯熙夫人还是湘儿吧。半夏的嘴唇微启，想说什么，却说不出来。而他也不肯先开口，既然上次她那样拒绝他，为什么现在还要再试。他们俩静静地对视，又静静地分开。