湘儿皱着眉头往墙上打了一拳，手中的戒指硌了她的手一下。她张开手掌看它。这戒指似乎助长了她的怒火，集中了她的怨恨。

    我会学的。你以为你知道就可以躲得过我吗。我会学得比你想象中好，我会要你为你的所作所为付出代价。为你对马鸣、子恒所作的事，对令公鬼所作的事，愿老天爷可怜他，愿昊天上帝庇护他。特别是为了令公鬼。她合起手掌捏住那沉重的金戒指。也为了我。

    半夏看着穿直裰的女招待把她的裙子折好放进一个皮面衣物箱里，仍然觉得有点不自在，虽然这一个月来她都在练习看着其他人做本来她完全可以自己做的事情。

    它们是那么漂亮的裙子，全都是荷花姐的礼物，她身上穿的鸦青色骑马丝裙也是，虽然那裙子相对比较朴素，只有胸前点缀着几朵白色风信子。多数裙子要华丽得多。穿上任何一条都足以在正月朔日、或者上元节上大放光彩。

    她叹了口气，想到自己的下一个正月朔日将会在嘉荣，而不是思尧村。从纯熙夫人跟她描述过的一点点学徒生活来看事实上，她几乎没说多少，她知道自己明年春天不会回家过上元节的了，甚至也不会回家过接下来的那个正月朔日。

    湘儿探头进来。“你准备好了吗？”她走进来，“我们必须尽快到下面庭院去。”她也穿着一条骑马裙，蓝色，素罗，胸口有红色的情人结。另一件来自荷花姐的礼物。

    “差不多了，湘儿。我几乎觉得要离开有点遗憾。我猜我们在嘉荣没有很多机会穿荷花姐给我们的漂亮裙子。”她忽然笑了一声，“不过，禁魇婆，我不会怀念每次都得提心吊胆的沐浴。一个人洗澡要好多了。”

    湘儿欢快地回答。她脸色没有变，但是过了片刻，她脸红了。

    半夏露出微笑。她在想孔阳。想到身为禁魇婆湘儿也会为了汉子而出神仍然觉得有点怪异。她觉得，那样想湘儿不是很明智，可是最近，禁魇婆有时候的举动就跟任何爱上某个汉子的女孩一样莫名其妙。说起来，那家伙蠢得配不上她。她爱他，我看得出来他也爱她，那么他为什么这么蠢不肯说出来呢？

    “我觉得，你以后再也不要叫我禁魇婆了。”湘儿忽然说道。

    半夏眨眨眼。确实，不需要再叫，但是湘儿除了生气的时候从来没有这样说过，也没有如此正式，但这次为什么不？

    “你已经是个女人了，”湘儿瞥了瞥她没有编成辫子的头发，半夏好容易才抑止了自己立刻把它扭成辫子的模样。鬼子母们的头发总是自己喜欢怎样就怎样，但是，她披散的头发是她开始新生活的一个标志。

    “你是一个女人，”湘儿坚决地重复道，“我们是两个女人，远离思尧村，距离我们再次回家的时间也许还有很久。你只叫我湘儿会比较好。”

    “我们会回家的，湘儿。我们会。”

    “不要企图安慰禁魇婆，女孩。”湘儿粗声说道，但是她露出了微笑。

    有人敲门，但半夏还没去应门，绿袖就自己走了进来，一脸激动。