“你在嘉荣做了几个月的学徒，”湘儿笑道，“脑瓜子却仍然像个王位继承人。我的钱还不到你的十分之一，可是加起来，够我们用上两、三个月了，而且，还过得很舒适。如果我们小心点花，还可以更久。我可不打算买新裙子，再说，也找不到新裙子的。我的鸦青色丝裙有这么多珍珠金线，可以发挥下用途。如果找不到女人愿意用四五条全新的普通裙子来换它，我就把我的戒指给你，我来当学徒。”她踩镫上马，伸手把仪景公主拉上来坐在自己身后。

    “那么我们到了冷泉镇之后如之奈何？”仪景公主坐在母马的屁股蛋儿上，问道。

    “我不知道，到那里再算吧。”湘儿顿了顿，没有起步，“你真的要这样做吗？这可能很危险。”

    “能比半夏和紫苏的处境危险吗？要是情况换过来，她们也会来救我们的；我知道她们会的。我们要在这里站一天吗？”仪景公主一踢马肚，母马迈开了步子。

    湘儿调转马头，直到那还没完全爬上中天的太阳照在她们的后背：“我们要小心。我们认识的鬼子母们可以在一臂距离之内认出能够引导的女人。这里的鬼子母们要是真要找我们，也许有本事从一群人之中发现我们，我们最好这样假设。她们显然是在找半夏和我。”

    “可是，为什么？”

    “是的，小心。你前面说的话也是对的。我们要是让自己也被逮住了，对她们没有好处。”

    仪景公主沉默片刻：“你觉得，这会不会根本是个谎言？青黛说令公鬼，还有其他人有危险的事？鬼子母们不会撒谎的呀。”

    这次轮到湘儿沉默了，她想起，璐瑶安夫人跟她说过，女人在成为鬼子母的时候，要对着一个特玉枢宝版发誓，因为特玉枢宝版的束缚，她们必须遵守誓言。决不说一句非真的话。这是誓言之一，然而，人人都知道，鬼子母们口中的事实也许跟你想的不一样。“我猜，此刻令公鬼在海门通，正坐在师左次大人的炉火前暖脚呢。”她说道。“我现在没法为他操心。我要为半夏和紫苏操心。”

    “我猜也是，”仪景公主叹道，在马鞍后动了动，“如果要去冷泉镇那么远，湘儿，我看半数的时间我们都得骑在马鞍上了。这可不是个舒服的座位。”

    “要是你让你的马自己走，我们大概永远到不了冷泉镇。”湘儿催马加快了脚步，仪景公主惊呼一声捉住了她的披风。湘儿告诉自己，她会跟仪景公主轮流坐后面的，而且，要是仪景公主策马狂奔，她也决不会抱怨，不过，此刻她无暇理会身后女人颠簸个不停的呼吸声。她的主要心思都用来祝告求福，等她们到达冷泉镇时，她能停止害怕，开始愤怒。

    清新的微风吹来，凉爽，轻快，稍稍带着一丝寒意。