马鸣曾经考虑过跟踪其中的一些人，但这样做感觉上太有计划性了。他不知道缘起的作用是什，他从不曾真正从自己身上看到过任何缘起的迹象。但只有他在完全随意的时候，他的运气才是最好的，就像骰子。而酒馆里的那种铁块的拼接游戏大多会难住他，不管当时他觉得自己的运气如何。

    马鸣没理会谢铁嘴的问题，谢铁嘴重复这个问题的次数绝不比他重复他的问题的次数少。湘儿当着他的面对他说，她没有承诺过要告诉他一切，她只是说过要告诉他需要他知道的。她说……光是看她努力把想要骂他的话吞回去，还不足以满足他想报复的心情。

    “我觉得，我应该去巷子里走走，”彬蔚叹了口气，“以免那些女人中有人会从花园的围墙爬出来。”和染坊相邻的巷道一直到另一端都一览无遗，但另一侧的巷道就一直延伸到店铺和房屋后面去了。“马鸣，再告诉我一遍，为什么我们要待在这里，而不是去玩牌。”

    “我可不会去玩牌。”马鸣说。大约缘起会在那条巷子里起点作用，于是他去了那里，结果什么都没发现。

    黄昏的阳光开始爬过街道时，肖志蓁和另一名红队来找马鸣。直到此时，马鸣看见唯一可能是缘起发挥的作用，就是那名酒馆老板煮了一壶新茶，但新茶的味道和旧茶一样难喝。