那是个很神秘的人，对于二亚来说。

此刻的林木，被众人簇拥着，但透过缝隙，却也清晰的看见了那边的二亚与夜夜。

于是他便走向夜夜的方向，众人默契的给他让出一条路。

林木来到夜夜身前，伸手抱住她娇小的身体，在她耳边轻声道：“夜夜，哥哥回来了。”

“……”夜夜肩膀颤动了一下，嘴唇抿的紧紧的，仿佛在压抑某种情绪。

“嗯。”

……

……

五河家，客厅。

原本有些冷清的氛围早已经一扫而空，直到现在，这个家里才总算有了过年的气息。

而原因，便是出现在一个人的身上。此刻的林木坐在已经更换过，变的更大了的沙发中央，左右四方挤满了人。

欢声与笑语仿佛冲刷消沉与低落的雨水般流淌回荡在整座房屋。

一如七年前。

……

“发生了这么多事啊——”听着众人详细讲述了这一个月以来的事情，林木不禁感叹了一句。

“出现了新的强大巫师吗？”林木捏着下巴，陷入沉思。

如果这世上真有什么坏事应该憎恨，那既不是战争，也不是毒品，而是……电梯故障。——爱莲．M．梅瑟斯

艾莲在脑海里重复这句像格言的话语，一边爬上DEMI

dust

y日本分公司的楼梯。

“呼……呼……”肺部宛如被扭绞一般发出哀号，膝盖不停颤抖。汗水从全身的毛孔喷出，淡金色头发紧贴着脸颊和后颈。

“为什么……要在这个时间点……故障啊……”

“……你还好吗，艾莲？”走在前方的少女回过头来询问她。她有着一头比艾莲的发色稍深的金发，以及一双碧眼，身上穿着与艾莲一样的套装，不过一滴汗也没有流。

她是──阿尔缇米希亚．B．阿休克罗夫特。

前几天才刚加入DEMI

dust

y，是艾莲的部下。

“……还行。”

“可是，妳流好多汗耶。需要帮忙吗？”

“不需要。”

“可是，我们才爬了四楼喔。”

“我只是刚才在游泳池游完泳而已！平时这点程度的楼梯对我来说根本不算什么。只是碰巧今天我锻练身体，耗尽体力，接近极限罢了。”

“我也有在游泳池游泳啊……”

“你游得那么慢，哪能跟我比啊！”艾莲生气地撇过头去。阿尔缇米希亚微微歪了歪头后，说了一句：“啊，对了。”像是发现什么似的点了点头，接着出声说道：

“可是无论如何，这样下去的话，会让威斯考特执行董事久等喔。”

“唔……你说的……是没错啦。”听见阿尔缇米希亚说的话，艾莲不由得支支吾吾。

没错。位于办公大楼三十楼的办公室，是DEM社长威斯考特的房间。

“好吧。”当艾莲发出低吟的时候，阿尔缇米希亚下定什么决心似的点了点头，走到艾莲的后方，一把抱起她的身体。

抱住她的肩膀和双脚──也就是所谓的公主抱。

“你……你这是做什么啊，放我下来！”

“等爬到三十楼后，我就放你下来。”阿尔缇米希亚如此说完，便以看不出抱了一个人的速度快速冲上楼。

“呜哇！放……放我下来！”

“快到了，再等一下。”

“唔……那……那么，至少改变一下抱的方式！这……这种姿势……感觉会害我想起不堪回首的事……！”艾莲挥舞着手脚，像是要甩掉脑海里一闪而过的影像。

阿尔缇米希亚就像在应付一个耍赖的小孩，叹了一口气说：“真是的。”

“不要乱动，就快要到……了。”阿尔缇米希亚「咚、咚」地踏着有节奏的脚步，突然停了下来。

看来似乎到达目的地──办公室前了。她将艾莲放到地面，帮她拍了拍腰间一带，抚平套装裙子的皱褶。

……

……

咚咚咚！

维斯考特的办公室门被敲响。

“进来。”

“打扰了。”

“等您久等了。”

听见房间主人的回应后，艾莲打开房门，走进房间。

她放眼望向整间办公室，看见一名男子坐在靠近里面的椅子上。

他拥有一头颜色黯淡的灰金色头发以及锐利的双眸。而他手中──飘浮着一本漆黑的书。

他便是掌管这间DEMI

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y的人物，艾萨克．R．P．威斯考特本人。

“嗨，我等你们好久了，艾莲、阿尔缇米希亚……你好像流了不少汗，发生什么事了吗？”

“……没有。别说我了，您找我们两个有事吗？”艾莲含糊带过，反问威斯考特后，威斯考特便微微点了点头，并且指了指飘浮在手边的书──魔王【神蚀篇帙】。那是他前几天十二月三十一日得到的【拥有形体的绝望】。

“──我前几天有提过，【神蚀篇帙】的情报搜寻功能遭到妨碍了吧。”

“是……好像是修女那边在干涉。”

“嗯。无所不知的能力因此被铐上一道沉重的枷锁。真是严重的失策。就连当时调查的情报也花了一段时间才解读出来。”

听见威斯考特说的话，艾莲瞪大了双眼。

“您……的意思是……”

“没错。”

考特大大地点了点头后，扬起嘴角。

“虽然关于【死神】的情报没有任何进展，但至少终于知道了──新的精灵所在之处。”

“……！”艾莲吸了一大口气后，紧握拳头。

“该不会已经现界了吧？究竟是在哪里──”

“──呵呵。”威斯考特微微一笑，竖起一根手指──高高指向天空。