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“她在干什么啊……”

“那个啊——是在跟微精灵说话啦。”灰色小猫突然出现在眼前这么说，菜月昴惊愕地挑起眉头。

“刚刚没看到你，还以为你已经回家休息了咧。”

“离休息还有点时间。我跟那边的微精灵不同，可是有在好好工作的哟。”

“职业意识这么高真是帅翻了……话说你刚才说的微精灵是啥？”以字面上的意思来说，应该是比精灵次一等吧。

像要印证菜月昴的想像，小猫飘在空中摇晃长长的尾巴。

“所谓的微精灵，指的就是在成为精灵之前，开始有智慧的存在。他们再过一阵子就会萌生出力量和自我意识，成为像我这样的精灵。”

菜月昴边点头边听取说明，接着看到少女周围逐渐浮现出淡淡的朦胧光芒。

宛如萤火虫、如梦似幻的光点开始包围银发少女。

令人不禁迟疑这是否为人手可触及的光景。

在超自然的存在中，唯有被允许者方能置身于此圣域。

“好厉害，这个。这些轻飘飘的东西全都是精灵？”

“——呀！”菜月昴直接侵入圣域，破坏那如梦境的幻想景致和少女说话。

惊吓出声的少女眼中反射性地泛出泪水，泪珠闪闪发光。接着包围她的光芒也感染了这股不安。

“喔——恐慌起来了呢。”多数的光芒左右摇晃，貌似在惊慌闪躲，不一会儿就像雾气散掉一样，融入空气之中。

“——啊。”两人同时张着嘴巴，寻找消失的微精灵的身影。

然而，即使慌张的少女做出跟先前一样的步骤，他们却没有回应她的呼唤。

“啊——不见了啦！怎么办！?”

“呜哇——对不起！我是第一次看到精灵，所以有点兴奋过头了。看起来似乎不危险，就忍不住接近了。”

“因为在我的控制之下所以才安全。要是对不成熟的精灵术师做刚刚那样的举动，下场会很惨。最糟糕的情况，会导致精灵失控……碰咚一声爆炸喔。”

“碰咚？”

少女想告诫举止轻率的菜月昴，但说出口的恐吓却是“碰咚”。

“太夸张了啦。微精灵看起来闪闪发光很漂亮，真有那么危险吗？”

“这个嘛，虽说本喵我就是那么可爱……不过只要两秒就能把你化为粉尘喔。”

“精灵好可怕——！！”竟然悠哉地说出抹杀他人存在的宣言。颤抖的菜月昴看向少女。

“那要是你生气起来，唆使那只猫咪下手的话……”

“我才不会为了那种事就使唤帕克。要诉诸暴力的话我会自己动手……不行，好像真的不回应了。”

再次尝试与微精灵连接，但却以失败收场。沮丧的少女无力地摇头。

“我本来想在那些精灵消失后再问的，你刚刚是要干什么？”

“想问问看他们有没有看到灵或者我要找的东西的线索，只不过在问出来之前就消失了。”

“咦？！”自己犯下的过失超乎想像，菜月昴顿时语塞。

“不、不过都过一段时间了，微精灵们并不像成形的精灵有清晰的意识，所以我也没有很期待……这么说其实是骗人的。”

直爽的个性作怪，原本是想减轻昴的罪恶感，但最后却坦白自己的心情。

少女的懊恼让菜月昴再次意识到自己的愚蠢。

继续这样下去，自己自始至终都只会扯少女的后腿。

“在道义恩情上，还有在异世界的贵重情谊上，这样的状况都是不应该的。这份关系，我说什么都想紧紧把握不想松手……”

“看你一脸心术不正的表情，是想到什么了吧？”

“哈……其实我是想确定一下啦，这里是王都……叫什么都没差，反正这里是国王城堡所在的城镇，而且超级大的对吧？”

“嗯……”

“不提你要找的那位灵，对此我没有任何思路……但是对那个偷东西的女孩，我倒是有点想法，你说在这么大的都市里，有个干偷窃勾当为生的女孩子，从服装看来绝不是过着优渥的生活……虽然这番推论是理所当然，但应该有那些偷窃为生的人居住的地方吧。

应该会有治安很差，或是像贫民窟的地方吧？要把偷来的东西换成钱，没有门路是很难脱手的，所以这种可能性很高吧。”

烙印在记忆中的小偷少女——将她从头到脚钜细靡遗地分析，菜月昴动员自身所有的奇幻世界知识,推论出这个论点。

“综合以上所述，我认为比起像无头苍蝇一样乱窜乱找，去那些地方找到的机率比较高……你觉得呢？”

“我有点吓到了，刚刚一瞬间我竟然在你身上看到了灵的影子……你还蛮聪明的嘛。”

“哈哈……虽然不知道为什么有点不爽，不过，这可以说是理论上的归结或是中世纪奇幻世界的惯例。就算这样能让你对我另眼相看，但离弥补失分还早得很……”

菜月昴回应少女感到佩服的发言,但没有非常高兴。不管在一旁抓头掩饰害臊的昴，少女点了下头。

“那就先去找回徽章吧，就照这条线去想吧。既然如此，我们得到马路上去问对这里比较熟悉的人了。”

“本来就是顺路了，快走吧。”他们互看一眼，确认彼此想法相同后，决定先离开巷子到大马路上。

接着朝人多的地方走，但在那之前，菜月昴突然想到一件事。

“话说回来，我听过你养的猫的名字了，但还没听到你的名字呢。”

“艾米莉亚，我的名字是艾米莉亚。”艾米莉亚没有什么犹豫地便如此回应。

……

……

——那里虽然离大马路只有一条街，却是个充满郁闷气氛的地方。

寂静无声的小路，人类和生物的气息都很遥远。

明明离人多嘈杂的大马路没多远，可是喧嚣却恍如在梦境彼方。

“要销赃的话就会扯到贫民窟……”喃喃自语的同时，从大马路拐进小路的菜月昴，把头探进可以通到传说中贫民窟的巷子。

“不论是空气还是气氛，那儿的居民个性八成也很恶劣。真的要去吗？”

“说徽章会在那里的人不是你吗……”