茵蒂克丝一个人朝着大众澡堂快步走去。

另一方面，上条则一个人哀伤地慢慢朝大众澡堂前进。如果想要追上茵蒂克丝，这位生气的纯白修女一看到上条的身影，就会像只野猫一样像前逃跑。

但是走了一会，又会看到茵蒂克丝的背影，简直像是故意在等上条似的。重复这个举动的茵蒂克丝，真的就像一只古灵精怪的小猫咪。

反正目的地都是大众澡堂，最后总会碰在一起的，于是上条放弃追赶。

而且在这种就算妖怪跑出来也不让人意外的黑暗巷道里，追赶一个看起来柔弱的英国修女，要是被人看到的话，一定会被当作现行犯加以逮捕的。上条有这种不幸的预感。

“英国式的修女……”

上条一个人走在黑暗的巷道内，嘴里喃喃自语。

上条很清楚，如果把她带去日本的“英国式教会”，她一定会被送回伦敦的本部吧。到时候，就再也没有上条表现的机会了，最后的结局一定是“谢谢你这段期间的照顾，我绝对不会忘记你的”。

上条感觉胸口似乎扎了一根刺似的。但是，却又没有第二条路可走。如果不把茵蒂克丝交给教会，她就会永远冒着被魔法师追赶的危险。若说自己要跟着茵蒂克丝去英国，那也是太不切实际的梦想。

居住的世界、所在的环境、生活的次元……一切都完全不同的两个人。

上条活在科学的世界，茵蒂克丝活在魔法的世界。

两个世界就像陆地与海洋一般，绝对无法交融。就这么简单。

虽然是这么简单的事，却让上条宛如喉咙卡了鱼刺般难受。

“咦？”

空转的思绪，忽然停止运转了。

有种奇怪的感觉。上条看了一眼百货公司霓虹招牌上的时钟。差不多晚上八点。根本还不到睡觉的时候，为什么周围像夜晚的森林般安静？

好奇妙的感觉。

回想刚刚跟茵蒂克丝走在一起的时候，路上也没看见半个路人……

上条歪着脑袋起疑，继续往前走。

当他走到单向三车道的大马路旁时，原本细微的奇妙感觉，变成了很明显的“异常”。

一个人都没有。

像便利商店架上的饮料般整齐排列的大型百货公司，竟然没有一个进出的人。原本让人觉得很狭窄的人行步道，如今变得好宽阔。车道上一台车都没有，看起来简直像是飞机边停放的车子，也是如同被遗弃般，车内一个人都没有。

简直像是走在穷乡僻壤的农业道路上一样。

“史提尔只是使用了驱除闲人（Opila）的符文刻印而已。”

一阵寒意。突然传来的女性声音，宛如一把日本刀插在上条脸上。

事前完全没有征兆。这个少女并没有躲在阴暗处，也不是从后面偷偷跟着上条。她就站在如同飞机滑行跑道般宽广的三车道的正中央，距离上条大约十公尺，挡住了上条的去路。

并不是太暗所以没看到，或是上条自己没有察觉。事情没那么简单。在一瞬间以前，确实是一个人都没有的。但是就在一眨眼的瞬间后，一个少女就出现在那里。

“为了驱散人潮，他让这附近的人产生一种‘不知为何不想靠近这里’的心情。大部分的人应该都待在建筑物里面吧，不用担心。”

身体比想法还老实──上条如今全身的血液已经下意识地集中在右手上了。那种如同在手腕上紧紧绑上绳索的疼痛感，让上条有种直觉——这家伙很难对付。

少女穿着T恤及左脚完全没有裤管的牛仔裤，勉强还算是正常范围内的服装。

但是如同手枪般垂在她的腰间，那柄长度超过两公尺的日本刀，却散发着令人发寒的杀意。

虽然看不见收在刀鞘内的刀身，但是光看那如同古代日式老屋的柱子般，刻画着重重历史的漆黑刀鞘，就可以知道这把刀来头不小。

“神净讨魔吗──真是好名字。”

少女本人却一点紧张感也没有，简直像是在闲话家常似的，更让人觉得可怕。

“……你是谁？”

“我叫神裂火织……如果可以的话，我不想说出另一个名字。”

“另一个名字？”

“魔法名。”

虽然早已经猜得到，上条还是不禁往后退一步。

魔法名——史提尔使用魔法攻击上条时所念出的“杀人之名”。

“──这么说来，你也跟史提尔一样，是魔法结社的成员？”

“……？”只有一瞬间，神裂皱着眉头露出无法理解的神情，接着才说：“喔，是禁书目录告诉你的吗？”

上条没有回答。

魔法结社。为了十万三千本魔道书而追赶茵蒂克丝的“组织”。妄想掌握所有魔法，改变世界所有法则，以成为“魔神”为目标的“集团”。

“我就不跟你拐弯抹角了。”神裂闭上一只眼睛说道：“在我说出魔法名之前，我希望你将那名少女交给我保护。”

一股颤栗。

即使上条拥有王牌绝招，也就是右手的能力，也不禁对眼前的敌人感到一阵恶寒。

“……如果我说不呢？”

即使如此，上条还是这么说了。因为他没有任何退缩的理由。

“那就没办法了，”神裂闭起了另外一只眼睛，“只好说出我的魔法名，然后带走她。”

突然的轰然一响，像地震般让脚下为之颤动。

简直像是炸弹爆炸一样。在视线的一角，原本应该是深蓝色的夜空，却出现如同夕阳般的橘红色。似乎在远处──距离大约数百公尺远的地方，巨大的火焰正在燃烧着。

“茵……蒂克丝……！”

敌人是个“组织”。何况上条也知道那个火焰魔法师叫什么名宇。

上条几乎是反射性望向火焰爆炸的方向，而就在这一秒。

一瞬间，神裂火织的斩击已经袭来。

上条与神裂之间的距离，足足有十公尺远。而且神裂的日本刀的长度超过两公尺，以一个女生而言，别说是挥动了，甚至连拔刀出鞘都是不可能做到的事情。

──照常理来说原本应该是这样的。

但是就在下一个瞬间，如同巨大的雷射光线闪过，紧邻着上条头顶的空气被撕裂开来。上条惊讶得无法动弹。在他的右后方，风力发电机的螺旋叶片如奶油般安静地被斜向切断。

“请不要再做这种事。”声音从十公尺外传来：“一旦将注意力从我身上移开，就只有死路一条。”

长度超过两公尺的日本刀，已经被神裂收回刀鞘里。由于速度实在太快，上条甚至完全没看到刀身的模样。

上条完全动弹不得。

自己现在还能站着，是因为神裂故意没砍中──光是勉强理解到这一点，就已经花尽上条所有思绪。完全没有真实感。如此不可思议的敌人，让上条的理解速度完全跟不上。

咚的一声，被切开的风力发电机叶片，掉落在上条背后的地面上。

残破叶片的掉落地点非常靠近上条，但是上条却连动也不能动。

“……！”

刚刚那一击的锋利程度，让上条不禁咬牙。

神裂睁开了一只原本闭上的眼睛。

“我再问你一次，”神裂微微眯着眼睛说道：“在我说出魔法名之前，你能将那名少女交给我保护吗？”

神裂的声音非常清澈。

冰冷的声音简直像是在告诉上条，这种程度的攻击有什么好惊讶的。

“……你……说什么鬼话──”

脚底像是被涂上粘胶，上条无法往前进，也没办法往后退。

上条感觉到两脚不停发抖，力量不断流失，简直像是刚跑完马拉松。

“我有什么理由……要向你投降……”

“想要我问几次都可以。”