浩浩荡荡的銮驾，依旧在大量的官兵和护卫的护送之下前行。进入了杞县县境之后，百官的心情更加的愉悦了。关于归德府有大量的传闻。而这些传闻……似乎让不少一直处于厂卫暴力之下百官们，生出了期望。信王殿下的治理，很快就卓有成效，这说明了啥？说明经学是有效的啊。经学可以治理天下，而且天下还可大治，这难道不比那陛下宠溺厂臣要强？现在天下流寇四起，只有通过教化，才可让百姓们知晓忠义，才不敢胡乱造反。否则，礼崩乐坏，人人都是贼，这大明江山还能延续多久呢？见这河南满地的疮痍，赤地千里，大家心里才越发的急迫起来。等到了归德府，便可见信王。信王的贤明，远播天下，也让陛下能从此幡然醒悟，亲近君子，而疏远小人。刘鸿训是最活跃的人之一，他作为礼部尚书，与百官交谈，一路上谈兴都十分浓厚。其他的翰林和御史，都尊重他的品行，也愿意围在他的身边，一面行走，一面高谈阔论。“百姓到了这个地步，若是不减税赋，日子是没办法过的。”“是极，是极。不轻徭赋，天下要大乱的啊，这一点归德府便做的很好。”“这是因为信王殿下心里想着百姓啊。”众人你一言，我一语，更是心神荡漾。刘鸿训捋须，颇为得意，见黄立极和孙承宗二人在前头，却没有其他人议论，心里不禁想，黄立极乃是阉党，可孙承宗却是清流正宗，他一定也有高见，只是不知，今日为何不言。于是，他满面红光地将黄立极与孙承宗叫住：“黄公、孙公。”黄立极二人对视一眼，都不禁露出苦笑，这才驻足，回头看一眼刘鸿训。刘鸿训已带着百官上前来，这刘鸿训志得意满地先向两位大学士行了个礼，随后道：“方才大家的言论，不知黄公与孙公意下如何？”黄立极是个老滑头，他虽是阉党，其实又不算阉党，虽依附魏忠贤，却又和魏忠贤不算特别亲近，当着这百官的面，却只是微笑，不吭声。他在等孙承宗说话，孙承宗性子比较直，果然道：“减税赋？好，很好。”刘鸿训等人一听，就都笑了。看来孙公还是很有见识的。“不过……”孙承宗拉长着声音。众人听了，都不禁皱眉起来。凡是最怕的就是‘不过’、‘可是’、‘但是’。孙承宗道：“这税减与不减，又有什么用处呢？诸公看这里，寻常的百姓，连饭都吃不上了，都成了流寇，他们在乎你加税还是减税吗？那些真正有产且有田有地的人，他们仆从如云，家里多的是牛马，反正税也征不到他们头上，加税和减税，又对他们有什么用？可见啊，诸公在此欣喜讨论加税与减赋的问题，不过是在空谈，坐而论道而已，不过是用根本不存在的仁义，来让自己显得高明而已。”“可实际上的情况，大家也都看清楚了，问题的根本就在于，百姓们活不下去了，活不下去了就成了流民，流民再饿着，就成了流寇，不想着怎么让流民吃饱肚子，现在说减税，岂不是本末倒置？依我来看，与其谈论这些，不妨想想，为何有人谷仓里堆着如山一般的粮食，为何非要等到流民们变成了流寇，侵门踏户，杀了他们的全家，劫走了他们的钱粮，等到这样的悲剧发生，才后悔不及。”孙承宗这番话，顿时让刘鸿训等人的脸上都挂不住了。只是碍着孙承宗乃是帝师，又享有很大的名声，所以不便发作。黄立极在旁笑着道：“对对对，孙公说的对，老夫很赞同。”刘鸿训拉下脸来：“看来孙公是不赞同实行仁政了。”“赞同。”孙承宗道：“这仁政……我愿天天挂在嘴边，我也可以每日念一百遍我爱这天下的百姓。可又如何？百姓还是反了，你口里说一百遍先天下之忧而忧，也没人理你。”“你……”刘鸿训不客气地道：“百姓安分守己，便是百姓。可若是这些人敢反，便是乱贼！乱臣贼子，人人得而诛之，似这等不肯安分之人，个个该杀。”一说到了流寇，许多人忍不住咬牙切齿起来。这可是那种丝毫没有妥协的仇恨。这些人席卷州县，杀官吏，杀士绅，劫掠财富，百官之中，不知多少人受害。孙承宗的面色则是很平静，道：“你说该杀，自然就该杀，那么你去杀便是。”孙承宗是真的厌烦了。一路所看，满目疮痍，耳边却是听着一群人在这里讲仁义。他最后的一点好脾气，也到此为止。刘鸿训不免面色羞红，孙承宗这是在讽刺他呢。说起杀贼，孙承宗毕竟是真正经略过辽东，和建奴人厮杀过的。而你刘鸿训人等，却是张口闭口杀贼，却大多都安稳地在京城里，连个贼都没见过。刘鸿训深吸一口气，随即便道：“王文之这样的人，自可为我们代劳，不出半年，这流寇便要被王文之荡平，到了那时……自可见分晓。”半年平豫，这在百官心目中可不是大话，那王文之将兵，连战连捷，官军王师所过，贼子丧胆。你孙承宗有什么了不起的？孙承宗懒得和他们争执，只是道：“似尔等这样高谈阔论，贼是杀不尽的。”在他看来，话不投机半句多。说罢，直接转身便走。黄立极则是很兴奋，将孙承宗当枪使的感觉挺好的。便也不搭理刘鸿训人等，往孙承宗的身后，追了上去。只留下了刘鸿训人等，僵在了原地。“走着瞧吧。”有人恼怒地低声道：“我看这孙公，也要成阉党了。”……浩浩荡荡的人马一路前行，终于抵达了杞县县城。只是这里还是荒凉，看不到人烟。刘鸿训等人便又兴奋起来，似乎是在脑补着当初王文之在此与流寇的一场大战。只是进入了县城之后，大家才发现……这里竟是一座空城。没错……这里早就没有人烟了，既无官军，也不见居民，什么都没有，有的只是断壁残垣和满目疮痍。刘鸿训等人忙到了銮驾附近，想打探一下消息。天启皇帝此时也觉得诧异，忙召人来问。一个勇士营的百户上前来道：“陛下……”“此处为何无人，信王卫在何处？”大家都看着这百户，没有发出声音。这百户便道：“卑下先行来此打探的时候，就发现……这里的人早就跑光了，尸横遍野。”天启皇帝越发的奇怪起来。刘鸿训人等却觉得匪夷所思，刘鸿训终于忍不住走上前，道：“这是什么话，信王卫分明在此驻扎，这里早就被信王卫收复啦，会不会是搞错了，又或者……有其他的隐情？”这百户也是无奈，我说的是实话啊。只是质问他的人，哪一个都不是他能够惹得起的。他只好道：“卑下之前在这里，寻到了一个书生……”天启皇帝等人心里狐疑着，急于要解开疑惑，于是天启皇帝便道：“去，将这书生叫来，朕要亲自询问。”过了一会儿，那披头散发和被打的似猪头的邓天成，便被带了上来。他神情很是涣散，眼里无神，似乎受到了巨大的惊吓，一到了銮驾旁，便跪在了泥地里。“你是何人？”天启皇帝道。跪在地上的邓天成却依旧呆愣愣的不说话。一旁的百户尴尬地道：“陛下……这人发现时，就是这个样子了……什么也不肯说，只是傻笑……”众人鄙夷地看着眼前这人，说是读书人，却毫无读书人应有的朝气，衣衫褴褛的，浑身是血迹，像乞儿一般。不过……当这百户说到陛下的时候。邓天成似乎一下子有了一些反应。他茫然的抬头，看着天启皇帝，目光似乎缓缓地有了一点焦点，而后……却突然呜哇一声，嚎啕大哭起来，口里含糊地道：“陛下……陛下……请陛下为我们做主啊，学生……学生邓天成……”邓天成……此言一出。所有人都哗然起来。看着这鼻青脸肿的人，还有这衣衫褴褛的模样，谁也无法将他和当初纶巾儒衫，羽扇在手，谈笑风生的邓天成联系在一起。“这里发生了什么事，与你同行的读书人呢？”天启皇帝询问。邓天成悲不自胜，不过方才嚎哭，倒是一下子将心里积攒的郁结给宣泄出来了一些。他泪流满面，悲切地道：“死了，都死了，全都死了……”死了……从邓天成这个狼狈不堪的样子，再到邓天成的话，众人不禁汗毛竖起。刘鸿训已是急了，这一路，他对邓天成这个人颇有印象，虽只是一个举人，却颇有几分倜傥。他跨前一步，细细辨认，果然……真是邓天成。于是他瞪大了眼睛道：“好端端的，怎么就都死了？”