下落城中，阎柔终于光明正大地与刘和见面，他的身份是鲜卑的使者。

刘和摆宴相迎，对阎柔格外礼遇，外人或许不解，但阎柔明白，这是刘和对他的嘉奖。

阎柔将鲜卑虚实和步度根的情况如实禀告，按照刘和的指示，成功将素利调往修水上游，下一步他还不知该如何行事。

刘和冷笑道:“步度根想与我同盟，真是痴心妄想，他们没有别的选择:要么臣服大汉，和乌桓人一样接受朝廷管制，要么滚出塞外……”

阎柔摇头苦笑道:“马上就要下雪，现在去塞外只有死路一条。”

“所以他步度根没有资格和我谈条件！”刘和摆摆手说道:“你回去之后告诉他，只要愿意和乌桓人一样归降大汉，也可以招纳其余鲜卑各部到幽州来安置。”

阎柔蹙眉道:“西部鲜卑大多逃散，东部散落各地，中部各部落都跟随魁头在此，只怕不会再有人愿意来了。”

刘和笑道:“和连一死，步度根的机会不就来了？”

阎柔失笑道:“和连正值壮年，与步度根不相上下，他是鲜卑的大单于，不知要等到何年何月。”

刘和摆手道:“和连不仅才干和能力不如其父，而且贪财好色，部下离心，我看他一两年内必亡，步度根要是有些雄心，就该早做准备。”

“当真?”阎柔吃惊地看着刘和，想不通他从未见过和连，更不了解鲜卑各部，怎么会如此笃定？

“时间会证明一切！”刘和淡淡一笑，从怀中取出一张布帛递给阎柔，“这是素利当初留下的血契，你带回去交给步度根。”

阎柔接过，疑惑道:“在下已昨日建议步度根不要杀素利，这岂非自相矛盾？”

刘和笑道:“此物只需让步度根有疑心便足矣！如此他便不放心素利单独领兵，随后你可趁机请命去监视素利，两日后到营中将其灌醉，我们便可过河了。”

阎柔这才明白刘和的用意，抱拳道:“公子果然妙计，在下这就去复命！”

刘和将张飞偷偷留下的半壶酒拿给阎柔，叮嘱他只能给素利喝，命人将他送出城外。

随后召集众将商议进兵之事，命箕稠和张郃选一支精兵，趁夜色到修水上游埋伏，张飞、徐荣等准备渡河之物，做出强攻的态势吸引鲜卑军注意力。

步度根其实心中已然放弃抵抗，只是还自恃身份想讨要好处，只需一战将其擒拿，摧垮他最后的奢望，便可将其降服。

砰——

鲜卑大营中，步度根一脚踢翻了案几，铁青着脸双拳紧握，左右头领都低着头，噤若寒蝉。

“投降是不可能的——”步度根咬着牙，挥舞着拳头大吼道:“这辈子都不可能投降，檀石槐的子孙没绝不投降！”

“对，决不投降，誓死一战！”

“我们要为魁头大人报仇！”

“决不投降！”

……

那些部落头领站起来纷纷附和，举拳大喝，生怕声音小了会被当做叛徒对待。

“哼，至于素利这个混蛋……”步度根一脚踩在地上的血契，沉声道:“他向鲜卑山发下血誓，大萨满都不能帮他解除的誓约，我大哥就更做不到了，他不可原谅！”