“没，没有！不是黄大爷撞的，是我自己撞的”，小孩儿立马插话道，“是我自己撞的，大人不要责罚黄大爷，不信你问我娘。”

那村妇跪在地上小声道，“是这样的。”

刘慧明莫名其妙，“民安，到底怎么回事？”

黄民安吞吞吐吐地道，“标下正骑着马练劈砍，这小兄弟突然从路边冲出来，我怕伤到他，结果却撞了他。”

“不，不，不是的！”小孩儿纠正道，“是我看着白杆兵威风，想入军，才故意这么做的。”

我去，不要命了吗？被马踩死了怎么办？刘慧明看着小孩儿笑了笑，“你叫什么名字？这样拦马很危险的，你胆子也太大了。”

村妇连忙请罪，“民妇管教无方，请大人恕罪。”

哪知小孩儿却大大方方地道，“大人，我叫周昌，求您让我入军吧？”

刘慧明笑道，“你才这么点儿大，怎么能当兵呢？等你长大了一点儿再说吧。”

小家伙撇了撇嘴，很明显不满意。

刘慧明又道，“长大了也不行，你当兵去了你娘怎么办？”

小孩儿正要说话，却被村妇制止了，“是，是！大人说的是，昌儿太小了，不能当兵，村妇告退！”

周昌道，“我不小了，我已经十二岁了。”

刘慧明盯着周昌看了一会儿，横看竖看也看不出他有十二岁了，细胳膊细腿儿的样子怎么看也不过十来岁的样子，还没二次发育呢？

少妇见刘慧明这么说，显然是没戏了，便一把拉起周昌，道，“不耽误大老爷行军了，民夫告辞了。”

刘慧明摆手制止了，问一旁的医士，“先别急着走，周昌的伤怎么样了？”

那医士道，“被马踩了一脚，没什么大碍，歇几天就好了。”

刘慧明放下心来，问周昌道，“小朋友，你要去哪里？”

周昌道，“我和我娘去夷陵，听说夷陵的苏知州是个好官，我和我娘准备去那里安家。”

刘慧明道，“你父亲呢？”

村妇眼色一暗，周昌道，“我父亲过世了。”

刘慧明让何欢摸出十两银子递给村妇，自己又从袖子里掏出一支笔，何欢拿来一张纸，刘慧明在上面写了几个字，道，“周昌，你去了夷陵如果寻不到好去处的话，可以凭这张纸去找苏知州寻一份好差事，你可以一边做事一边时奉养你娘，当然了，有空的话也可以读读书，将来不论是从文还是从武，读过书的人还是很不一样的。”

村妇喜上眉梢，连连称是。

周昌却大喇喇地接过来，拱了拱手，装作大人的样子道，“谢大人，倘若以后需要我帮忙的地方，我一定万死……。”

村妇连忙用手捂住周昌的嘴，“小孩子别乱说话，大人哪需要你帮忙的？”

刘慧明看了一眼她，笑了笑，道，“这可说不准，世间事谁能料得到呢！”

周昌挣脱母亲的束缚，学着大人的样子拱了拱手，“对，对！大人放心，我周昌以后一定会出人头地，青史留名的。”

刘慧明道，“好，一言为定！到时候就请周大人提拔提拔下官。”

众人哈哈大笑，少妇臊得满脸通红，周昌却不以为意，嘿嘿笑道，“一定一定！”

刘慧明止住众人的笑声，对村妇拱了拱手，道，“在下不打扰了，周夫人一路平安！”

村妇慌忙还礼，刘慧明早已一打马走远了。