敲开了新乡的城门，刘慧明当即着手筹集粮草。

第二天一早，他不顾主簿罗鼎屁股上的伤情，把他强行叫来打听情况，“罗主簿，我想在新乡征一万石粮食，你看该如何办？”

罗鼎闻言脑袋嗡的一声就炸了，他刚躲过一劫，刘慧明又给他出了这么一个难题，让他顿觉此生无望。

刘慧明静静地看着他，静候他的佳音。

罗鼎躺在行军床上辗转反侧，见没有赖掉的可能性了才面露难色道，“大人，中原这几年屡遭天灾人祸，百姓哪还有余粮啊出售？”

刘慧明呵呵笑道，“普通百姓自然是没有余粮，大户手里有嘛，比如你这样的家庭，肯定有不少余粮吧。”

大户？他要拿大户开刀？

听到提到自己，他顿觉脖子一凉，苦着脸道，“大户把粮食看得比命还重要，如何肯给大军粮草。小的家里虽然有些积蓄，但于大人而言也不过杯水车薪而已。”

“这个我知道！”刘慧明见他紧张得汗水都出来了，忙笑道，“你放心好了，你那点儿粮食我还怎么放在眼里。我现在要你给我想想办法，怎么在这里搞到粮食。”

罗鼎沉思半晌，仍然不发一语。

刘慧明见他实在为难，又补充道，“不是要，是买。新乡现在粮价几何？”

罗鼎道，“昨日是二十二两一石，今日不知道，有可能又涨了。”

“二十二两？”刘慧明倒吸了一口冷气，迟疑道，“夷陵才三两一石啊，这里怎么这么贵？”

罗鼎赧然道，“中原处于乱世，耕作的人少，每年所产之粮都在减少，因此粮价越来越贵，现在就算有银子，怕也买不到。”