“好，好，好！”倪元璐又掏出一块洁净的丝巾擦了一把脸，道，“德公，外面热，快里面请。”

二人来到衙门里，刚一落座就有两个仆役负责给二人打扇，倪元璐终于不用再表演擦脸秀了。

下人上好茶，倪元璐先喝了一口，缓缓地道，“刘侍郎是大才之人，老夫是知道的。陛下和你密谈两天，就改变了首辅选拔之道，前天又突然调整大理寺和锦衣卫，想必就是你的主意吧？”

“不错，正是在下的主意！”刘慧明很爽快地承认了，“不知尚书大人有何见解？”

倪元璐道，“德公此策将侦查、逮捕、审判和执行权分开，确实是千古未有之妙招，将三法司从内阁里分离出来，也高明得紧。只是……”

刘慧明笑道，“只是现在未免晚了点儿，是吗？”

倪元璐抚须而笑，“德公真是个明白人，想必还有后招吧。”

刘慧明不置可否。

倪元璐道，“但愿大明能在刘大人手上起死回生，再次中兴。”

刘慧明喝了口茶，叹道，“现在只能尽人事，听天命了。”

二人沉默了一会儿，倪元璐才沉声道，“只希望中原的江山不要落在清人之手。”

刘慧明一惊，想不到他看得这么远，朝中诸公只不过拿后金当西夏看，他却已经意识到了清军入关的可能性，算是这个时代少有的明白人了。

“你也知道，我来自西洋，在大明毫无根基，就算有这个心也没这个实力啊。”刘慧明自言自语道，“大司徒心性高洁，又是科举正途出身，为官二十余年从无污点，现如今又身居高位，你比我更能做成此事啊。”

倪元璐摇头苦笑，“倪某不过一老学究，何敢担此大任。”

刘慧明哈哈一笑，道，“朝廷不是正在竞选首辅嘛，若地大司徒愿意站出来竞选首辅，刘某愿意为大人赞画。”

倪元璐脸上微微一颤，随即摇头道，“倪某自知才疏学浅，如何能当此重任？”

“地官何必妄自菲薄？”刘慧明笑了笑，“男人谁不想宰执天下？现在有这个机会，你当责无旁贷啊！”

倪元璐像是睡着了一般，坐着半天没动，刘慧明的话让他还是有些动心的。

他虽然是一个追求完美的理想主义者，但也并不是个政治小白，他知道自己最大的政治资本就是经营了二十年的清誉，如果有刘慧明这样的奇才支持，说不定真能做成一些事。

只是刘慧明此人事事出人意表，又桀骜难驯，自己和他牵扯到一起未来难免会被他拖下水，那样对自己真的有利吗？

刘慧明见他眉头紧锁，仍然在思考，也没打扰他，静静地等着他的结论。

倪元璐想了一会儿，仍然不能抉择，最后才缓缓地说了道，“此事事关重大，容谋思之！”

“好，此事不急！”刘慧明呵呵一笑，便转入了正题，“大司徒容禀，下官本次准备编练两万五千新军，加上后勤辎重人员一共三万人。战兵每人每天两斤的口粮，后勤人员每人每天一斤的口粮。另外还有一千匹战马，每天五斤细粮，十五斤草料。所有的人马拢共算下来每天需要七百石粮食，一月需要两万石，不知尚书大人可否先提供一个月的粮草给下官。”

倪元璐沉默了一会儿，最后终于下定决心，“好，倪某答应了。”

“这么爽快？”刘慧明都有些不敢相信自己的耳朵，倪元璐见他这幅样子，笑道，“德公来得正是时候，南方刚解送来一批漕粮，某就从那里先拨一批应急。”

刘慧明大喜，主动拱手拜谢，“既如此，那就多谢了。”

倪元璐呵呵一笑，“时候不早了，不如就在后衙用餐如何？”

“那敢情好！”刘慧明很爽快地答应了，今天拜的第一个码头竟然如此顺利，他都有些飘了。

酒桌上，刘慧明主动拒绝饮酒，倪元璐便以茶代酒招待他。席间他主动问起西洋算学一事，言外之意他也想学习。

刘慧明哈哈一笑，道，“我有个算学班刚到北京，正准备招生呢，既如此，你不妨招一批有一定基础的青年学子加入进去一起学习，半年之后就可以派上用场。”

倪元璐大喜，主动举起茶杯道，“既如此，倪某就却之不恭了。”

刘慧明哈哈一笑，又道，“我那里还有一些教材，下午就让人送来，你可以先看看。”

倪元璐再次谢过，他对刘慧明这种说干就干的执行力大为赞赏，一顿饭吃到未时初刻才结束。

临走时还向他要了一一幅字，说是要回去裱起来传之子孙后代。

倪元璐难得哈哈大笑，一路又把他送到了衙门口。