方以智不好意思地笑了笑，“皇上下旨嘉奖了学生，其实学生受之有愧。”

“然后呢？”刘慧明打断他的话，继续玩味地问，“咱们一个月的时间已经造了几十万块砖坯了，朝廷这一个月做了什么？”

方以智顿时有些汗颜了，朝廷得到这项技术以后除了嘉奖了他以外，好像什么都没做。这份奏疏现在还摆在范景文的案头，不知道积了多少灰了。

“不花钱的东西不值钱啊！”刘慧明感叹了一声，“范司空这人着实是个不错的人，就是书生气重了一些。”

方以智也有些无语，也跟着感叹了一声，“咳，先生以前说朝中诸公‘平时束手谈心性，临时一死报君王’，学生还有些不信，通过此事，学生算是明白了，朝中上下真正做实事的人就先生一个。”

“过誉了，过誉了！”刘慧明谦虚地摆摆手，掰着手指算道，“还是有几个的，比如大理寺卿林公、督察院李院使都是尽职尽责的嘛。”

方以智讪讪地笑了笑，这两人外加锦衣卫指挥使骆养性现在最为忙碌，而始作俑者刘慧明却每天像个闲鱼一样躺着无所事事。

刘慧明又问道，“你那个砖厂花了多少银子了？”

方以智赧然道，“目前为止花了三千多两了。”

“那挣了多少银子了？”

方以智羞愧的底下了头。

刘慧明告诫道，“在我的认知里，任何一个事务就算再好，不能给人带来钱财，它就是没用的东西。”

方以智不解地道，“可是这个制砖机明明很有用啊。”

刘慧明不再和他讨论哲学问题，直接问道，“你生产了这么多砖，准备怎么处理？献给朝廷还是卖给朝廷，或者卖给需要的人？”

方以智有些为难了，献给朝廷虽然很好，但却不是长久之计，这样自己会亏死的。

卖给朝廷？

好像还没有这个先例呢！

卖给需要的人自然是不错，但如果真那样，自己不就成了一个商贾了吗？

自己一个翰林院修撰去行商贾之事，还不被人耻笑啊？

刘慧明知道他的顾虑，笑着开解道，“这项技术不仅要为朝廷做贡献，还要造福百姓，咱们已经把制砖机的技术献给了朝廷，已经做到仁至义尽了。现在咱们要做的事就是造出更多的砖卖给需要的人，让更多的百姓住上坚固的房子，让他们冬天不再受风寒，夏天不再受雨淋。有了这项技术，杜甫老先生那个‘安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜’的愿望就有可能实现了。”

方以智眼睛一亮，刘慧明把为国和为民分离开来，一下就解开了他的难题，赞道，“先生说的是，学生真是糊涂了。”

刘慧明摆了摆手，又道，“不过，咱们开砖厂实在不是个好主意，只要有制砖机，谁都可以制出砖来，根本没有任何技术含量。烧窑也一样，内行看一遍就会，咱们根本没有必要做这样的生意。”

方以智点了点头，“先生一席话让弟子茅塞顿开，只有制砖机才是最关键的。”

刘慧明叹了口气，道，“你也看出来了，就算咱们把制砖机的技术献给朝廷，朝廷也是不会用的，朝廷需要的是砖，根本不是制砖机。我们要是开砖厂，不论把砖卖给朝廷还是献给朝廷都于我们不利，因此，不如把制砖的生意让出来，让那些不相干的人去制砖，到时候不论朝廷给不给他们钱，都不关咱们的事了。咱们专一生产制砖机，如此岂不完美地规避了这个两难的困境？”

方以智听得喜笑颜开，他这一次是真的服了刘慧明了，“待学生把烧窑的技术研究透了，就着手把砖厂转卖出去！”

“你又错了！”刘慧明纠正道，“你应该献给朝廷啊啊。”

“啊，对对对！”方以智如梦初醒，大声道，“先生教训的是。”

刘慧明笑道，“如果操作得当，你还可以借此把你族叔救出来。”

方以智心中猛地一动，不可置信地盯着刘慧明，心道，你刚才还一副大公无私的样子，怎么突然又变得这么油滑了？

刘慧明笑了笑，很快就给了他答案，“这个案子是我办的，我肯定不能徇私嘛。如果皇上开了恩，那谁也没办法了。”

方以智尴尬地笑了笑，他感觉自己当初好傻，竟然跑到刘慧明府里来求情，这不是陷自己的先生于不义吗？

想到此，方以智便毫不犹豫地给刘慧明赔礼道歉了，“弟子先前鲁莽了，还请先生海涵！”

“不妨事，不妨事的！”刘慧明笑着把他扶了起来，二人重新坐下继续谈天说地。

天色已经不早了，方以智起身告辞道，“今日又耽误了先生大半天时间，弟子实在愧疚不已！”

“不存在，不存在！”刘慧明不以为然地摆摆手，又提醒道，“别忘了我交待你的事情。”

方以智拍着胸脯保证道，“先生放心，弟子绝不会忘！”

刘慧明呵呵一笑，道，“好，写好了就过来吧，下次给你讲讲经济学。”