吃过午饭，梅世昌父子先行离开。王介之中了进士，很快就要去四川隆昌当知县。管嗣裘虽然也中了进士，但这人生性豪迈，说白了就是个大嘴巴，跟赵光抃一个德性，说话不谨慎，暂时还未得到实阙。

刘慧明有意拉拢他，便问道，“你可愿意到军中效力？”

管嗣裘闻言大喜，拱手道，“承蒙相国不弃，学生愿到军中效犬马之力。”

刘慧明道，“现在有三个去处，一是跟我去山西，很快就有仗打，升官也快。二嘛，我给你一封书信，你可以去天津到赵巡抚手下效力，主要搞战后重建工作，虽然打仗的机会少，但是离京城近，水很深，你要做好思想准备。三可以去侯恂军中效力，也是可以打仗的，等收复河南以后一样是做战后重建工作。”

管嗣裘想了想，道，“学生还是去侯督师处吧。”

刘慧明一怔，心道好小子，果然够精明，也罢，张勇那里正差一个文官跟侯恂斗法，就让他过去吧。

“好，我马上就给侯若谷写信，你尽快去报到吧。”

搞定了管嗣裘的事，刘慧明又问几个落第的举子，问他们有何打算，王夫之首先表态要回乡专研学问，暂时不考了。

夏汝弼、郭凤跹、李国相、包世美四人各有想法，郭凤跹和包世美回乡，夏汝弼和李国相想留京备考，刘慧明就让他们到方以智的银行去做事。

方以智正缺人手，闻言很爽快地答应了。

刚送走方以智、王夫之等人，吏部考功司员外郎许直和工科给事中陈燕翼又联袂而来，随行的还有两个新科进士。

自从那次推广农作物的早朝之后，许直就进入了刘慧明的视野，后来私下里又联系过两次，现在已经基本上投靠过来了。

陈燕翼是最先投靠过来的，但他们很少见面，今天还是第二次见面。

刘慧明看着两个新科进士，问道，“这两位如何称呼？”

许直指着两人道，“这一位叫张家玉，字元子，号芷园，广东东莞人。”

张家玉慌忙递上自己的名帖，拜道，“学生张家玉拜见相国。”

刘慧明听得耳朵一抖，心道这广东话太地道了吧，我好歹在广东待过一年，听起来都困难，不知这些考官是怎么挺过来的。

刘慧明简单地还了一礼，许直又介绍另一人道，“这一位姓李，名长祥，字子发，号研斋，乃是川东夔州府人氏，说起来和德公您还是同乡呢。”

刘慧明一听他是夔州府人，顿时来了兴趣，这时的夔州府包括后来万县市和达州市，和前世的刘慧明还真是老乡。

果然，李长祥操着一口浓烈的四川口音，拜道，“学生拜见相国。”

刘慧明收下两人的名帖，问许直道，“你把他们两人带到我这里来，不知要做什么？让他们随军吗？”

许直还没说话，陈燕翼就插话道，“咳，阁老啊，你是不知道上午发生在吏部的事啊？”

刘慧明一愣，问道，“又有人闯入吏部抢文书吗？”

陈燕翼和许直哈哈大笑，道，“这等惊天之举普天之下也只有阁老您一人敢做也。”

许直指了指李长祥，笑道，“不过，李研斋今日之举也算石破天惊了。”

刘慧明忙问怎么回事，许直道，“下官今天正为新科进士发放告身，到了研斋处，下官照例要做一些问询，下官问，‘倘若天子任你为督师，你当如何？’研斋答曰，‘今惟有请便宜行事，虽有金牌，亦不受进止。平贼后，囚首阙下受斧钺耳。’您听听，多么豪气干云！因此，下官就问他是否愿到行伍中历练，他又答曰‘正有此意’。我们正说话时，排在他后面的张芷园也说想要到行伍中历练，下官就一起带过来啦。”

许直话还没说完，二人就已长揖到地。刘慧明闻言大喜，亲手把两人扶起来，道，“你们有意从军，那真是太好了，我正缺你们这样的忠贞之士。这样，我现在就任命你们为随军参议，你们晚上回去收拾一下，明天就随我出征。”

张家玉和李长祥走后，刘慧明又留下许直和陈燕翼密谈，谈话的宗旨仍然是保存实力，尽量留在朝堂上，“官大官小倒无所谓，主要是要留在朝堂上，别搞到最后，我回朝了一个亲信之人都没有了。”

陈燕翼淡淡地笑了一声，道，“阁老放心，下官定不负所托。”

许直笑道，“在大明做官，只要不做事就会很安全的。”刘慧明笑了笑，他想起了温体仁，指点道，“柱石说得没错，在官场越高调，越有个性，就死得越快。比如卢象升、杨嗣昌、孙传庭这些人，不论放在哪个朝代都是人臣楷模，但他们却都不得好死。你再看看温体仁，虽然我很不喜欢他这个人，但他的为官之道很值得我们学习啊。”

刘慧明送走许直和陈燕翼二人，柳如是又来了。