大同在后世不过是个旅游城市，寂寂无名，然而古代中国几千年的历史上都是天下闻名的雄城。大同古称云中，号称北方锁钥，守住大同则整个北方基本上就安稳了。失了大同，则宁武关、雁门关、居庸关都将直接暴露在北方骑兵的铁蹄之下。

这里是中原王朝和游牧民族的交汇处，时刻都处在战争的边缘，因此民风也是很强悍的，远的不说，就说本朝的曹文昭、曹变蛟叔侄就是大同人，未来的第一猛将，刚刚还在刘慧明军中担任大旗手的王甫臣，也是大同人。

刘慧明抵达大同时天色已近暮，但是巍峨的城墙仍然显示出了他的强大。刘慧明骑在马上仔细端详着高大的城墙，不仅想到几年后那一场旷日持久的“八王围大同”的盛况，有这么高大浑厚的城墙，在冷兵器时代根本就是不可攻破，难怪多尔衮会吃瘪的。

穿过厚实的城门，第十二代代王朱传（jì）乘着玉撵，身穿龙袍冠带亲自到城门口来迎接，虽然他穿的是一套常服，脸上带着和煦的笑容，但却比身着衮冕的士子气场强多了。

刘慧明忙下马行礼，口里道，“臣刘慧明拜见代王殿下，臣受陛下差遣来山西公干，何敢劳烦殿下亲迎。”

代王从容地从御撵上站起来，亲手把他扶了起来，笑呵呵地道，“德华乃是陛下信任有加的重臣，听说秦省沦陷，晋省不保便主动请缨督师三边军务，这一份担当朝中无人能及。德公此行乃是为朝廷靖平地方，本王也能跟着沾光，动动脚有什么大不了的。”

代王虽然声音不大，语气也很柔和，但身上散发出来的那种贵气就连崇祯皇帝都没有，也让刘慧明对他产生了强烈的好感。

刘慧明又拱了拱手，道，“殿下谦虚了，为天地立心，为生民立命，为朝廷尽忠，护卫宗室安全乃是为人臣子的职责，臣不敢当殿下的厚爱。”

代王世子朱贻埄见刘慧明在老王爷面前如此谦恭，也插话道，“德华刚才见本殿可没说护卫宗室安全之语。”

朱贻埄话一出口，在场所有的人都僵住了，就连一直以来很有辩才的卫景瑗都不知说什么好。

刘慧明哈哈一笑，道，“世子殿下多心了，代王殿下年过半百，为德高老者，一辈子享尽荣华富贵，如今年事已高，正要安度晚年，自然需要我等臣子护卫。而世子你风华正茂，年轻有为，哪需要我们来保护？”

刘慧明这一番自我解嘲的话让众人都下了个台阶，代王看了一眼士子，呵呵笑道，“德华心思机敏，辩才无双，我儿非其敌手也！”

朱贻埄被臊了个大红脸，悻悻地退下了。

刘慧明又和代王客套了几句，王继谟、卫景瑗、姜襄等人也上前见礼，代王又温言勉励了一番，但是轮到姜瓖时，刘慧明能明确感受到他眼里的冷淡。

地方上的事情他不想管，待众人见完礼，便翻身上马，准备开拔了。

代王携着刘慧明手，道，“德华与本王同坐玉撵，如何？”

刘慧明吃了一惊，蹭亲王的车，这得是多大殊荣啊，连忙拱手谢过，“如此，臣谢过殿下。”

玉撵其实就是个轿子而已，只是规模比较大，差不多有一个轻卡货箱那么大，需要三十二个人来抬。里面不仅布置豪华，有吃有喝，还有一对双胞胎侍女服侍，这简直就是一辆古代版的房车嘛。

这样的轿子刘慧明在北京也见过几个，最豪华的当然是崇祯的御撵了，但要论规模，据说已故大学士张阁老的玉撵才是当世最大的，据说有二三十平米，需要六十四个人来抬。

不过在大同边塞，这样的玉撵仅此一家，只属于代王。

刘慧明刚进到玉撵里，轿夫们发一声喊，房车便缓缓升起来，平稳地向前开去。

客套了几句，代王让侍女斟上葡萄美酒，自己也端起一杯，道，“这酒出自西域，已经存放了十多年了，德华远道而来，一路辛苦了，且喝杯酒解解乏。”

侍女把酒杯递到刘慧明嘴边，刘慧明一仰脖子，喝了个干净。

“殿下厚爱，臣感激不尽。”

代王也喝了一小口，笑呵呵地道，“德华果然是个豪迈之人。”

刘慧明又喝了一杯，才笑着说道，“殿下谬赞了，我就是口渴了。”

代王哈哈大笑，“德华不仅豪迈，还很实诚。”