计议已定，刘慧明开始着手布置，他首先把刘三强叫来，吩咐他继续搜集永庆王的黑材料，然后把搜集起来的材料交给王继谟和卫景瑗，让他俩各写一篇惩恶檄文出来。

二人见他无论如何都要把自己拉下水，只得答应了。

刘慧明见他俩的脸上像吃了一坨翔一样难看，笑着宽慰道，“放心，放心，你们只做外围工作，保证不把血溅到你们身上。”

卫景瑗闻得此言，脸色终于有些放松了。

王继谟的脸色却更凝重了，他和刘慧明同行半个月，早已清楚他的为人。他说的话他连一个标点符号都不会信的。

二人走后，刘慧明又把刘三强叫进来交待一番，“三强，你去制造点儿事端出来，引永庆王上钩。”

刘三强秒懂，嘿嘿一笑，道，“先生放心，三天之内保准有人围攻他的王府。”

第二天，刘慧明以盘查奸细的名义派兵接管了大同的城防，四个城门和四个角楼都安排了一旗兵丁把守，又在城中安排了一营兵丁轮番巡逻，很快就在城中营造了一种战争氛围。

紧接着，刘慧明便启动宣传机器，他先把报社办了起来，又让随军来的戏班子、说书先生到处聚众演戏、说书，大肆抹黑流寇的残暴，渲染城池被流寇攻破后的惨状，特别举了西安的例子。

李自成是八月十七攻下的西安，到现在已经一个半月了，西安的情况也渐渐地传到了这边，刘三强还专门收留了几个从西安逃出来的百姓，让他们现身说法，加强说书先生的说服力。

经过几天时间的整顿，大同的市容市貌就焕然一新。长期居住在此的老百姓发现，城中虽然多了几万人，但他们都在军营里训练，只听得到喊杀声，完全看不到里面的情况。巡逻的官兵不偷不抢、买东西照市价给钱不说，遇到老百姓有纠纷时，竟然还会站出来帮他们主持公道，锄强扶弱之举比及时雨还有效率。

刘慧明稳住了大同的形势，便开始对姜襄下手了，还是演武那一套，招数虽然老套，但效果却是杠杠的。

这天，刘慧明的大军首先在校场上进行例行操练，王继谟、卫景瑗二人全程观摩下来赞不绝口，就连行家姜瓖都深受震动。

操演完后，刘慧明看了看姜瓖，道，“姜总兵，该你了，让本督看看你带的兵。”

“末将遵命！”姜瓖大声领命，随即吩咐传令兵，“让儿郎们好生操演，不要给老子丢脸。”

刘慧明看了一眼站在下手的姜瓖，他一到巡抚衙门就向刘慧明哭穷，原来大同边军已经欠饷七个月了，本以为查抄了宣府的奸商朝廷会发饷，怎料崇祯发了辽东的军饷之后就把他们忘了。在失望之余姜瓖也明白了，他没有把家眷送到京师去，朝廷是不可能给自己发饷的。

不过，他这次哭穷的主要目的并不是发饷，而是为了逃避刘慧明的征调，但是看刘慧明并没有拒绝发饷的意思，反而让他演武，在高兴之余又有些隐忧。宣府总兵王承胤演完武就掉了脑袋的事还历历在目，人王长腿好歹是行伍出身，打了二十年多年的仗，而他早年一直在混日子，根本没打多少仗，这个总兵之位也是靠走关系搞来的，要论履历他还不如王承胤呢。

因此，他不得不打起十二分精神，要是刘慧明突然发难，那他也只能奋起一搏了。