三月二十正巧是沈夫人生辰，借着这个由头，萧家宴请宾客，一是为了庆祝沈夫人身子大好，二是为了介绍新收的义女，孟青。

既是寿宴，孟晚情想着总得送点什么才好，可问过萧辰旭，说是他作为晚辈，从没在父母寿宴上送过什么东西，一是因为父母见识深广，什么好的没见过，二自然是依他月例买不起好的礼物。萧辰旭说，作为晚辈，只要在寿宴上送上自己的祝福便算是礼了。

孟晚情想，若她真的是萧家女儿，自然不觉得不对，可问题是她是义女，还是新来的，这义母过生，总得有所表示才好。

然而孟晚情这么一说，萧辰旭不干了，他说，孟晚情作为他的同辈，她既送了，他也得送，不然岂不是显得很没孝心？

“那兄长也送便是。”孟晚情觉得这个问题并不需要讨论。

萧辰旭为难：“可我也不知道送什么呀？娘她什么好东西没见过，能让她满意的礼物，都得上万两才行，我哪里拿得出来这么多钱…”

孟晚情道：“也并非一定要以价钱衡量啊，正所谓礼轻情意重，兄长只要花了心思，想必义母都会喜欢的。”

送朋友的礼物好挑，可送给母亲的礼物，萧辰旭从前就没动过这个念头，现下毫无头绪。

“那你送什么？”既然孟青都说了礼轻情意重了，萧辰旭想，那她应该也不会送什么贵重礼物，问来刚好做参考。

孟晚情想了想，决定提前透露给他：“我师父会制些香皂和润肤膏，都做得很好，市面上可买不到这样的。我下山时带了一些，想着送给义母也不算失礼。”她之所以说出来，是为了试探对方，看萧辰旭会不会觉得她送这个不妥，如果他没说，那送这个应该就不算出错。

萧辰旭失望了，这个点子他可没法参考，他又不认得什么脂粉香膏制得好的人。

“这如何是好啊……”萧辰旭有些丧气道，而后他看向面前的人，“阿青，不如你帮我出出主意？”

孟晚情也为送礼物这事头疼呢，好不容易才考虑好这个点子，现下要帮萧辰旭想，也是有点难。可在萧辰旭一脸期待的注视下，她不好拒绝，恰好目光触及院子里的花卉，想到沈夫人似乎挺喜欢花的，将军府里总能看到盛开的花朵，是以提议：“不论是谁收到花都会开心的，兄长不若就送花？”

萧辰旭摇头：“娘是喜欢花，可府里已经有这么多了，总不能送一样的吧？而那些不一样的，既贵又难得，就算有钱，也不一定买得到啊。”

孟晚情笑道：“方才不是说了，礼轻情意重，重在这个‘意’字，兄长花了心思送的花，能和其他花一样吗？”

萧辰旭起先没明白送花能有什么心思，但看孟青一直笑吟吟的，脑袋里灵光一闪，连忙问道：“阿青妹妹有何高见？”

*****

三月二十这日，沈朝颜一起身，就听到婢子通报，说今日天还没亮，二公子和小姐就出府去了。

虽然萧辰旭和孟晚情想的是偷偷出府，但他们的行动哪里瞒得过沈朝颜。

“这二公子和小姐，怎么赶在夫人生辰这天一大早出府去了呢……”婢子帮沈朝颜梳着头，不解说道。

沈朝颜起先听说时也是不解，但她很快有了猜测——旭儿这样反常的举动，又赶上今天，怕是有什么事需要办。而这个“事”，沈朝颜大胆猜测，是与她今日生辰有关。

自家两个儿子，除了大儿子萧辰熠位职后送过生辰礼回来，他们小时候皆是只送上祝福的。

而这次反常，沈朝颜想，应该是孟青那孩子的主意。只有那孩子提出来，旭儿才会有也要送礼的想法。

作为母亲，她还是很了解自己的孩子的。

由于晚上要招待宾客，沈朝颜今日其实是闲不下来的。

虽然萧广延在旁一直提醒夫人多休息，但沈朝颜还是忍不住欣喜——她现在的身子可比从前好多了，像这样操办一日，也不觉很累。

府里上下都忙着准备，倒是都淡忘了二公子和小姐不在府里这件事。

孟晚情和萧辰旭二人是临近傍晚才回的府，要是再晚点，宾客恐怕都要到了。

沈朝颜这会正坐在前厅喝茶暂作歇息，就见前来通报的仆人前脚刚进厅门，后脚萧辰旭和孟青就踏了进来。

“娘亲！生辰快乐！”

只见萧辰旭扬着大大的笑容，手里捧着大大的一束花，长腿几迈，一下就迈到了沈夫人面前，将手中的花束递出，“这是我给娘亲准备的生辰礼！”

少年人的笑容耀眼，母亲看到自然欣慰，只不过沈朝颜此刻的注意力都被儿子递过来的这十分特别的花束吸引了。

花朵鲜艳，错落有致；彩纸艳丽，配色得当；下有丝绸缎带捆.绑装饰，上有银线穿制的细小水晶作为点缀，总之一眼望去，各类花朵争相辉映，绸缎水晶点缀梦幻——好特别的一束花。沈朝颜从前从没见识过这样的包装，觉得十分有新意。

见沈夫人一脸惊喜地收下礼物，孟晚情松口气：好在不算白花心思，为了那种耳目一新的感觉，孟晚情可是把从前见过的现代花束的细节都运用上了，还特意去找人定制了银线穿水晶的装饰品，以及其他用得上的小东西。

虽然这花束中看不中用，但以心意来说，它可以打高分了。

送花束在现代来说或许很常见，但在这里，孟晚情想她绝对是头一个。

好在花这东西不仅不过时，还古今通用，孟晚情见沈夫人开心，也觉今天一大早跟萧辰旭出门准备很值得——要知道，他们今天不仅跑去了花商那里，还到京郊去采了好些野花以及绿色枝条，以作搭配。

这些辛苦，作为这份礼物的附加价值，萧辰旭当然不会隐瞒，他见母亲喜欢，就滔滔不绝地讲起了制作过程，而沈朝颜面带笑容耐心听着，当然她也很好奇这礼物是怎么来的。

听了好一会萧辰旭的分享，沈朝颜忍不住笑道：“旭儿，这是你自己想到的？”

沈朝颜既这么问了，当然是因为了解儿子不会有这么巧的心思，果不其然，就见萧辰旭有点不好意思道：“这是阿青告诉我的……搭配和包装都是她弄的……不过花都是我自己采的哦！还有这些花，都是我细细挑选出来的，可好看了！”

沈朝颜一点儿也不意外，她看向孟青笑言：“我就说，旭儿哪有这么玲珑的心思，也谢谢我们青儿了。”

孟晚情腼腆道：“义母喜欢便好，也不枉兄长一日奔波。”

宴席已备，萧家人在一起说笑了一会，就有仆人前来传话说宾客已至。

萧家主人与主母一同前往迎接。

孟晚情作为这次宴席上的半个主角，理应接待客人。之前沈朝颜已经跟她讲解了许多宴席上的规矩，孟晚情记了个大半，但总会有疏漏，是以萧辰旭便在她身边作陪提示。

孟晚情见了许多官员与其眷属，也略认识了几位萧辰旭的朋友，甚至见到了那位据说十分迷恋昌王的“好友妹妹”，但那些官家小姐似乎是看不太起她的出身，几乎不会跟她攀谈，所以孟晚情也只是在萧辰旭的示意下瞧了个大概。

宴会上她跟的最多的还是沈朝颜身边，因着沈夫人要带她在各家面前刷刷脸，基本上她就只需要乖巧微笑，偶尔回答两句别家夫人问的问题，就算过了。

在见礼的过程中，孟晚情还见到了淮阳侯侯老夫人——虽然被称作老夫人，但其实杜夫人并不老，看着也不过三十出头的样子，风韵犹存。

孟晚情注意她，一是因为她曾与采花贼有纠葛，二是因为那位杜夫人的视线，几乎是毫不掩饰地落在她身上，目光带着几分探究。

想必是那日与采花贼在添香茶楼遇上时被对方给记住了。