伊万打定了主意，暂时留住这个小崽子也不是不行：“如果你能做到你说的，那我就不卖掉你，你以后就做我的奴隶吧。”

因为这件事情的打岔，他没有再让他们给他脱靴子，自己随意挣了两下，把靴子甩在地上，肥壮的身体往床上一倒，也不在意那张油腻腻散发着古怪气味的毯子，就着暖融融的壁炉，不消片刻就打起了震天的呼噜。

在他心里，这两个贵族崽子一个大腿还没他胳膊粗，一个病得快死了，还没雪地上的麋鹿危险，根本不值得他用心防备，他也不怕他们跑了，外头暴风雪又开始刮，但凡要命的人都不会抛下这个避难所跑出去。

在他睡着后，理查低头看了佩特罗沙一眼，对方舒舒服服地窝在他怀里，一点没有要起来的意思。

“这套话是谁教你说的？”佩特罗沙笃定了理查自己想不出这种说辞，这个小孩表现出来的行为虽然是利益导向的，但还不至于到这种绝对理智冷酷的份儿上。

话问出口前，佩特罗沙心里已经有了结论。

“哥哥教我的，他教了我好几种不同的说法，碰上合适的情况用出来就好了。”理查的回答不出他所料。

一个能把规则和人心玩到极致的人，佩特罗沙心想，如果去冬宫就职的话，说不定能把沙皇也变成自己的傀儡。

“那你现在要怎么做呢，跟他走？”佩特罗沙轻声问，蓝灰色的眼睛里出现了细微的期待，他的瞳色十分漂亮，那种边缘淡蓝的灰色有着金属的质感，又不是彻底的清澈，这种颜色本来就很容易显得脏兮兮的，边缘微蓝后更添阴郁，会让人想起笼着潮湿雾气的城市，里面寄居着啃食腐肉的乌鸦和无数阴暗故事，在让人恐惧的同时也让人沉迷。

多情的诗人应该会不吝笔墨为他的双眼奉上冗长华丽的诗篇。

“哥哥告诉我，最好不要在别人给你的选项里做选择，因为不管什么选项，无论怎么选择，结果一定都是对对方有利的。”理查答非所问。

“佩佳觉得我应该怎么做呢？我们可是彻头彻尾没有任何反抗能力的弱者。”

“你的哥哥把你教育得很好，但是他没有教过你怎么去判断一个人是不是弱者吗？理查？”佩特罗沙低声笑起来，他耳语般道，“主牧养他的子民，主之下的人都是祂一视同仁的弱者，而人类又在后天区分出了强弱，以更强的牧养更弱的，而使人们都得以生存。”

“从本质上讲，其实是旷野里茫然的羊羔们，向着牧羊人奉上了自己的自由，从此只要跟随旗帜，就能获得足够的面包，之后牧羊人又发明了皮鞭、选出了领头羊等等，通过产生权利和阶级，于是一个具有基本雏形的社会就出现了。”

“这样的制度本身是为了让所有茫然的羔羊都得到一致的幸福，但是现在出现了一点小问题，有人将那些可贵又廉价的自由分发给了所有的羔羊，妄图让它们去寻求自己的道路，于是混乱就产生了。”

佩特罗沙的语速很快，温柔的弹舌缠绵悱恻，他在念诵天父的文字时神态安详，全然是一个愿意为之赴死的殉道者模样。

“我们现在遇到的就是这样一只获得了自由的羔羊，它掌握了此前从未有过的力量，那些之前压在它头上的领头羊和牧羊人都不见了，于是它以为自己是无敌的，整个草场都归它所有，它的思想和身体异常的自由，它可以对着所有人露出牙齿挥舞拳头——”

“理查，你告诉我，你认为这只愚蠢的羔羊是能够驾驭我们的强者吗？它思考得到的内容是正确的吗？这混乱是应当的吗？”

说出这句话时，他悄无声息地从理查怀里站起来，仿若闲庭信步般走到沉睡的伊万身旁，弯下腰打量什么新奇东西似的打量那个男人。

而伊万仍旧毫无所觉地打着呼噜，肥厚如香肠的手指时不时抓挠一下鼓鼓的肚子。

理查坐在壁炉边，意识到了什么，轻声问：“那佩佳认为应该怎么做呢？”

和刚才一样的问题，他们彼此心知肚明，说的根本不是一件事。

“过多的自由会让软弱的羔羊感到惶恐，因为自由实在是一件太可怕的东西，它逼着愚蠢的羔羊去思考、去决定，更糟糕的是它们永远不知道自己决定前进的方向有没有足够的面包，而向着牧羊人下跪又是一件太容易的事情。”

佩特罗沙非常有耐心地对理查发表着自己的论点，最后得出一个结论：“所以主免除了人们面对自由的恐惧，祂派遣使者牧养人间，握住自由的火炬，带领这群可怜的羔羊前进。要让众生获得一致的幸福，就要以无可争议的强权驭使它们，而让人间的牧场永恒平静。”

与此同时，佩特罗沙握紧的手掌间露出了一点金属锐器的冷光，那是他一直拿在手里的铁勺子，从他去开门起，这个不起眼的小东西就安静地待在了他袖子里。

“主使有能之人因自由而痛苦，也因此使愚昧羔羊永生安宁，祂是大智慧者，凡有言必得践。”

随着他的话音落下，铁勺子尖锐的柄端上起下落，狠狠扎进了伊万的脖颈。

骤然被袭击的伊万猛然睁开眼睛，他伸手去抓佩特罗沙的手，但这个不被他放在眼里的贵族崽子显然比他更加狠毒，铁勺子的柄有一大半没入了血肉里，被扎穿了的颈动脉泵射｜出滚烫的血，带有浓烈腥味的气息瞬间蔓延了整个小屋，伊万张着嘴巴，喉咙里发出咯咯的声响，带有泡沫的血从他嘴里涌出，染红了佩特罗沙的手。

纤瘦的少年一边咳嗽，一边用满含悲悯的语气念诵悼文，握着凶器的手却十分稳定，甚至还适当地往后避让了一下涌得过于快速的血流：“……主愿赐予无罪的羔羊以安息，在祂宽容的怀抱里，你将获得永恒的宁静……”

伊万的手指在佩特罗沙手腕上勒出了可怖的青紫色痕迹，这个络腮胡子的男人挣扎了没两分钟，就踢蹬着腿咽下了最后一口气，那张毯子上吸饱了温热的血，男人的眼睛还死死地瞪大着，几乎要脱眶而出。

佩特罗沙等他彻底没气了，才伸手去拔下那根弯曲的愈发厉害的铁勺子，他雪白俊美的侧脸上溅着不少猩红的血，袖子和胸口也都是湿滑粘腻的液体，但他的神情带有异常的安详温柔，好似圣人行于苦难之中，拯救了一个受尽磨难的灵魂。

“看，理查，羔羊就是羔羊，主绝不会让其成为牧使我们之人。”

这个带有宗教殉道者色彩的少年张开双手，露出了一个圣洁悲悯的微笑。