桓真知在仆从的引导下慢慢地走出王氏的宅邸,台阶下，烙着桓氏徽记的青布马车已经等在了那里，这辆马车并不如何奢华昂贵,车架都是寻常的木料制成，但胜在素净整洁，车篷上的麻布梳理得整整齐齐，颇有章法。

王氏的仆从微微躬身：“桓郎君慢行。”

桓真知回头盯着那扇雕刻山水的照壁看了一会儿，恍然似的对他露出一个如沐春风的笑容。

望着载着桓郎君的车马远去,仆从啧啧叹息两声，桓家在整个京城的地位都有些尴尬特殊,他们并非是王谢两族之类的顶尖门阀，掐指算来，也不过是偌大都城千百阀阅中的二流世家,但凭借着这样的身份,桓真知却能在王谢两族中与他们的继承者平辈相交，除却桓真知本人颇有真才实学令人敬佩外,盖因其有个独特的姓氏——“桓”。

桓这个姓氏不怎么多见,恰巧，前朝皇室就是这个姓。

本朝立国堪堪百年，太｜祖得位不正，以臣逼君，从前朝末帝手里抢来了皇位,为了安抚世间舆论，桓氏的龙子凤孙们都被好好安置了下来，虽然之后数年内桓氏男子不断因各种意外和疾病暴亡,但查来查去,也都是这些贵人们遭逢意外罢了。

到最后,唯有一个异常聪慧机灵的小皇子活了下来，虽然其中也有他年纪过小，宫变时尚不记事的缘故，不过他就是安安生生躲过了那些天灾人祸，把桓氏的血脉传到了现在。

桓真知正是他的第四代子孙。

不过不管怎么说，桓氏还是被有意无意地打压了下去，从前朝皇室变成了现在一个京城里说不得提不得的普通世家。

回想一下本朝皇族的发家史，不得不感叹一句风水轮流转不过如此。

囿于自身特殊的身份，桓家人在京城里一向低调得不得了，个个谨言慎行，说话行动恨不得拿尺子比量过，生怕行差踏错招惹是非。

虽然大家都知道，这都上百年过去了，什么旧王朝复辟的事情也轮不到他们来做，但谁知道上头的皇帝是怎么想的呢？说不得他什么时候一个心情不好，就要开始翻旧帐了。

桓真知大名一个“和”字，真知是他的字，桓家人丁稀少，他是这一代单传的独苗苗，车夫驾着车将郎君送回桓家，桓夫人捧着小巧的手炉，看起来已经在门口等了许久。

桓安不等马车停稳便跳下了车，三步并作两步上前，扶住桓夫人的手肘：“母亲，外面风大，您怎么又出来了。”

桓夫人被他搀扶着往回走，轻声与他说今天家里发生的事情，和王谢门阀不同，桓家已经没落，庭院冷清，门户偏远，家中只有寥寥几名老仆女役，就连桓夫人都经常要持针线为丈夫和儿子缝补衣物。

桓安耐心地听着母亲说着这些琐事，时不时地应和几声，提醒母亲小心脚下阶梯碎石，桓家铺设的回廊木道有一段时间没有修整了，踩上去会发出咯吱咯吱的低响，桓夫人听着这声音，脸上露出了点忧愁之色：“明年开春前须得将回廊重新铺设一遍，否则你要怎么待客见友？”

桓安低垂着眉眼，神态温柔：“母亲无需担忧，儿会去寻觅合适的工匠。”

桓夫人眉峰一蹙：“这事情怎好让你一个郎君去做？叫仆从去找就是了，若是你祖父还在的当年，你此刻便是不如王谢郎君那般富贵闲适，也绝不逊色多少，周边的这些宅院人家，哪处不是桓氏所有？还有……”

女人开始絮絮叨叨历数桓安出生前桓家的过往，其实那时候桓家已经在走下坡路了，只是她嫁进来时桓家仍旧扎着漂亮的花架子，颇有豪族巨富的气概而已。

桓安没有反驳桓夫人的话，将母亲送回室内休息，又陪着说了一会儿话才转回自己院子。

一人独处时，桓安终于卸下了脸上面具一样的温柔笑容，他不笑的时候，眼中那种春风般的温情就如水洗般退去，一种坚硬如石、寒冷如冰的东西占据了他的瞳孔。

他坐在矮几前，身板笔直，左手不自觉地按压着右手的手腕，好像那只空荡荡的手腕上有什么东西一样，摩挲了许久，他像是骤然下定了什么主意，从一旁书案上抽出了一张厚实的短笺，抬手磨墨舔笔，在纸笺上写下了一行字，塞进特质的信封中，唤来仆从：“送到兵部赵侍郎宅邸。”