听到殿下平静的问话，普阿普又羞又愧，什么也说不出口。恐惧与愧疚在心中交织，他猛然颤抖着跪倒在地，低低的哭诉道。

“我也不想这样...是...是奇瓦科...一直都是他动的手...”

闻言，修洛特眉头微挑，再冷眼看向老民兵。

“是你杀了自己的家主，割下了他的头？”

看到殿下的眼神，奇瓦科心中剧烈颤抖，强烈的危机感在他的心头浮动。老民兵立刻跪地，重重的叩首三次，这才抬起头，急迫的高声喊道。

“聪明的大大老爷，这个什么首席，从来都不是我的家主，我也从没有受过他一丝的恩惠。相反，他是残酷的虎豹，贪婪的野狼！他灭掉我的村庄，害死我的同乡，更毁了我的家！他是我的仇人！”

“嗯？”

修洛特神情一变，开口问道。

“仇人？”

“是的，大大老爷。”

老民兵咬了咬牙，鼓足勇气抬头，看着修洛特的眼睛，神情诚恳的说道。

“我本是湖区村庄的一个农民。有个勤劳的婆娘，有个十五岁的儿子，还有个十三岁的女儿。村里的贡赋虽然重，我们种地打鱼，日子却还算不错。玉米做成饼子上交，南瓜与菜豆果腹。平日里再种些红薯土豆，做些陶罐陶碗，连屋底都包上了砖...”

奇瓦科的神情变得恍惚，过往的一幕幕在眼前闪现。他本以为自己已经变得足够冰冷，此刻却有暖流，在心中涌动。只是很快，黑暗的记忆就随之而来。

“去年春耕，我正在田间忙碌，婆娘带着孩子做饭。征丁的武士就从都城而来。我上了小船，发了根长矛，来不及和家里说话，就去了几百里的北方。我在河口的要塞戍守，然后又被老爷们带上了船，去到一处大湖，在哪里遇到一场大战。我这辈子都忘不了那时的场景。火箭漫天飞舞，化作炸开的火魔，无数的船只在燃烧，连水上都是燃烧的火焰！”

“尤里里亚湖之战。”

修洛特眼神一凝，这竟然是参加过湖上之战的老兵。

“真惨啊！大船撞在一起，也烧在一起。老爷们像玉米杆子一样倒下，民兵们则像杂草一般。同乡的几十人一战就死的快没了，只剩下几个老兄弟。我们划着小船，逃回河口的要塞。联盟的军团又很快追来。围城数月，呼啸的羽箭纷飞，雷声在城墙内外咆哮，火魔在城头燃烧。城上城下的老爷都变成了杂草，又在火焰中烧得枯焦。然后，雷神的力量降临，我驻守的西门猛然炸开，联盟的老爷就像洪水一般涌进来！”

“河口要塞之战。你竟然能逃出生天！”

修洛特神情动容。他打量着面前的老民兵，若有所思。

“我带着弟兄们翻出城，弄了艘小船，就往南方的家里逃。我满怀希望，想要逃离战争，和婆娘孩子，再过上以前一样的日子。可等我回到家乡...”

奇瓦科忽然泣不成声。大滴的泪水从他的眼中滴下，打湿了染血的黑袍。

“村子没了...婆娘没了...儿子女儿都没了！这该死的首席，连征了三次丁，村里连条活着的狗都没有，只有一个该死不死的老头！老头的儿子也死了，彻底没了指望。上次出城看时，他就也死了，尸体像狗一样趴着！”

“大大老爷，只是轻飘飘的几句话，首席就毁了我们的一切，甚至连面都用不着见！从那时起，我就把他看做你死我活的仇人！你说，我杀了他，又有什么不对！”

奇瓦科含泪瞪来，眼中通红，豁出了一切。修洛特微微垂目，避开老民兵的目光，一时竟不知说些什么。

旁边的普阿普脸色急剧变化，过去的记忆在他的脑海闪现。片刻后，他震惊的看向老民兵，仿佛第一次认识对方一样。

“奇老头...你...你！...”

“哈哈。就是这样，都城征丁的蜂鸟武士，还是没有放过我们。我和几个老兄弟，像野狗一样被征入城中，跟了灰土老爷，负责看守城墙。接着，我日夜寻找，才找回自己的女儿。她...被送入了后勤大营...呜...我对不住她。我立下誓言，要找到一切机会，为婆娘和孩子们报仇！”

“联盟的大军很快南下，和该死的国王对上。我们出城援救，眼看着国王的旗帜倒下。王国的可可倒了，树上的猴子也散了！我终于找到了机会，联系上了联盟的贵族。”

“原来如此！湖区平原，王军决战。你不仅逃走，还传了口信。”

修洛特发出一声幽幽的叹息。这真是一个坚韧的老民兵啊，无论怎么样都踩不死。

“大大老爷，我们引了联盟入城。不仅是为了您的赏赐，也是为了都城的平民！老爷们战争的胜负，和我们这些卑微的杂草，又有什么关系呢？围城越久，城里死的人越多；攻城越狠，城上死的人更多。这死在前面的，还不是任人踩踏的平头百姓吗？”

“大大老爷，王宫的首席是平民的仇人！他征我们的丁，收我们的粮，把平民女子送给野兽般的蛮子，不知逼了多少人去死！我直起腰背杀了他，是神灵给我的许可，这心里半点也不曾有过愧疚，只有满满的畅快与高兴！而对于联盟，我们立下了这许多功劳，又可曾有什么过错吗？”

奇瓦科终于跪着直起腰，坦然的直视着修洛特。他的面容是如此朴实，皱纹是如此苍老，眼中还有着老泪闪烁。然而，修洛特仔细看去，老民兵的眼神却无比明亮，像是深邃的晨星。

“唉...存者且偷生...千里无鸡鸣...王国灭亡，最苦的就是百姓，却无人能听见他们的声音！”

修洛特背过双手，看着宏伟都城的夜空，看着逐渐平息的火光，低低的自语了几句。王者起伏的心绪渐渐平复。接着，他再次看向奇瓦科，眼神平淡欣赏，语气也变得温和。

“说得不错！你和普阿普都没有错，你们是联盟的功臣！他带头献了南门，我许了他世袭贵族的爵位。你献上了宝石与头颅，又想要什么呢？...大胆的说出来，我会尽量答应你！”

奇瓦科神色一滞。他想起自己的女儿，想起未来的生活，挺直的背脊又渐渐弯曲。老民兵仔细的想了许久，才诚恳而小心的回答。

“大大老爷，我生来只是个农民，最多只是个民兵，不是做老爷的材料。我也不想着使唤别人，或者让别人伺候。如果老爷您问我想要什么，我只想求您，许诺个一生安康！想着和女儿女婿一起，全家安安稳稳的过日子，也不再被联盟征召，被武士欺压。”

“哦？生活小康，不税不赋，一生安稳？”

修洛特怔了怔。他思索了片刻，脸上的笑容越发温和，继续笑着问道。

“就这么简单，还有吗？”

“还有，还有就是给追随的几个弟兄求个出身。免得他们像野生的火鸡一样，到处乱跑没个安生的窝。最后，我想请您帮着找找儿子。虽然他八成是死了，但这心里总是念想的紧...”

“嗯，我会给你的弟兄们，赐予军功贵族的爵位。我也会派出人手，帮你搜寻儿子。不过...”

少年王者面露亲切的笑意，伸手握了握奇瓦科的头发。一个在心中藏了许久的计划，再次浮现在他的心头。而这一次，他终于遇到了最完美的人选。

“奇瓦科，你的水性如何？”

“水性？您是说游水？我从小在湖边长大，游水只比鱼差一点。”

老民兵感受着头上的手掌，面露疑惑，心中却再次涌现出危机。

“好，很好！奇瓦科，这一场西征，阵亡的贵族武士不计其数，你却能一路从北方边境逃回，历经大战而不死。可见，命运之神偏爱着你！无论处在何等的逆境，你都有生存下去的可能！”

“啊？这！...大大老爷，我只是个普通的民兵，也不会厮杀...”

老民兵急迫的解释道，却被殿下无情的话语打断。

“放心！我不是让你上战场，也不是立刻就去。”

修洛特收回手，抚摸着光滑的绿宝石。他的脸上泛起命运的微笑，仿佛看到了遥远的国度。

“我只是要让你，在不久的将来，出一趟远门！”

浩荡的长风吹过逐渐平静的都城，袅袅的黑烟升上广阔的天空。长风带着轻烟，如同腾云驾雾的精灵，飞往遥远的天际。而王者的目光落处，正在无边的南方！