肖乐天的想法当然不是自己的，因为基尔运河本来就是前世德国内部的一条重要水道，在普法战争之后开始修建。

波罗的海是大西洋伸入欧洲北部大陆的内海，西濒丹麦、瑞典，东北临芬兰、俄罗斯，南面是波兰和德国。

历史上，波罗的海及其沿岸地区是欧洲封建王朝和帝国主义长期角逐之地。冷战期间，波罗的海更是成了北约组织和华约组织直接对峙的前沿，战略地位极为重要。

波罗的海是一片非常封闭的海域，在它与大西洋之间横亘着日德兰半岛以及丹麦的菲英

、西兰、洛兰、博恩霍尔姆等480个大大小小的岛屿。

舰船要想从波罗的海进入大西洋，有时须连续通过七八条狭窄而险要的海峡，这些海峡在战时又极易遭到封锁。

19世纪末，扩张野心不断膨胀的德意志帝国为了使自己的舰队不经上述海峡即能自由往返于波罗的海和大西洋之间，从而把波罗的海变为它的“内海”，花费8年时间开凿了一条横贯日德兰半岛的运河基尔运河。

但是修建这条运河的念头可不是现在的普鲁士敢想的。历史上的基尔运河耗资巨大，整整经历了八年的时间才算开凿完成！在那个没有机械化设备的年代里，这样的运河工程只能靠最基本的人力和畜力。