“什么？”成公英的心都提到嗓子眼了，本来已经坐地休息、吃着干粮的他，惊得扔了干粮就站起身来。最害怕的事，还是发生了马超既然追上来了，就说明韩遂没能拦住他。叛军听了，也是吓得不轻。

程银在成公英跟前勒住马，然后下马来。成公英急得没等站稳当，一手就揽住程银的手，逼问道：“你都知道了什么了？”

程银突然叫成公英一拉，差点没摔倒。他激动地说：“先生不好了，程某督军后行，后军斥候汇报说正有数千兵马在我军之后紧紧追赶，可谓神速，就快要追上我军了。斥候还看见，领军的正是马超。我军必须立即备战，不然马超纠缠住我军，后果不堪设想！”

成公英虽然慌张，但也急忙冷静下来，因为马超带来的只不过数千先锋军。想了想，又看了看前方的地形地势，心里很快有了计较。

他说：“眼下只有设伏了。前方道路上正有一山岭，唤作蛇岭；中有山谷，唤作蛇谷，是通往阿阳城的必经之路。因此岭东西走向，仅有五里，只有东西两个山口，就如一双头蛇而得名。待马超来，必进蛇谷。他一进岭中，我遣五千人守住蛇岭，让他出不得谷。我军就可心无旁骛地前去取阿阳城。”

“军师妙计！”诸将都赞叹不已，阎行却暗自忧虑。经过近一个月来的经历，他已经渐渐有了背离韩遂的心思，不想让韩遂得逞。可成公英诡计多端，只用一个山岭，就可以困住马超。他有些烦躁了。

成公英催促叛军起行，留下程银率五千兵马守蛇岭。其余兵马则是绕过蛇岭这条最近的通往阿阳城的路，走另一条更长的路。这意味着又要多耽搁一两个时辰，不过成公英也不担心。只要马超被困住，他就成功了。

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这一边，马超急急领兵追来，路上能看见方才成公英部休整的痕迹，如遗留了众多食物，看样子成公英部并没有跑多远。但却不见了成公英部，马超心里更加焦急。再前行一段路，马超就看见前方有一山岭，一问士卒才知道，这是蛇岭，中有蛇谷，是通往阿阳城最近的道路。因为这蛇岭在广阔无垠的黄土平原上，也很低矮，并不利于大股兵马的伏击战，因为蛇谷太小又太短，定然藏不住数万兵马。所以马超料定，成公英应该不会蠢到在这里设伏。

于是大大方方地就领两千飞骑从西口，走进了蛇岭之中。眼看着进入谷中，即将从东口出岭时，山谷外却传出一阵喊杀声来，马超大惊，一看，蛇谷两口都冒出了叛军的身影，把他堵在了这蛇谷之中。

如果不能突破敌围，那一切都失败了。马超深思下来。周围的士卒也都觉察到大事不妙，乱成一团。叛军张起弓箭，刀枪斜指，严密地守住东西两口。