马玩虽然还不知道是阎行叛变，还是马超来攻，也立即加大了表氏城的防守。表氏城里有六千之众，马玩决定坚守不出，坚持到韩遂派援军来救。

马超命令三万铁骑把表氏城团团围住，因无攻城器械，马超也不敢轻举妄动。马超看见，表氏城上已经聚集了众多守军，正张着弓弩，严阵以待。

一旁的马岱说：“此城守备严密，守军必不下数千，看来很难攻下啊。”

马超望着表氏城，一时间也想不出什么好主意。没有攻城器械，周围又无林木可以打造，用骑兵去攻击城池，不说别的，就连攀爬城墙都是不可能的事，更何况守军还会居高临下地打击。这样，伤亡必定惨重。

张绣道：“兄长，你快拿个主意吧。倘若急切攻不下此城，我军的优势就没了。”

马超看着表氏城，表氏城地处河西走廊的一小片平原上，宽阔的平原上一望无际，只有一座孤城在平原上独自耸立。

突然马超好像想到了什么，唤张绣道：“拿地图来。”

“喏。”张绣从侍卫手里接过一卷羊皮地图来，递给马超。

马超一边展开地图，一边喊：“阎行何在？”

“末将在。”阎行就在马超身后。

马超看地图上，表氏城旁有一条河，名为“弱水”。弱水从祁连山下发源，水源应该是祁连山的冰雪融水；从山下流出后，向西北方向穿过张掖郡和半个酒泉郡，又在酒泉郡境内转变流向，向北方流经居延属国，最终注入居延泽。

但让马超觉得可惜的是，弱水距离表氏城太远，用不了水攻，也断不了表氏城的水源。但马超的心思并不在水攻上。

马超指着地图，问阎行：“可绕过表氏城，去攻击乐涫城和会水城否？”