公元74年，东汉重新设立西域都护府，任命耿恭和关宠为戊已校尉；次年，北匈奴单于派两万精兵进攻车师，杀死车师后王，转而攻打驻扎了数百人的耿恭驻地，将其围入城中

此时正值汉明帝驾崩而无暇发兵，救兵不至，车师国又背叛汉朝，与匈奴合兵进攻耿恭；汉兵粮尽，陷入困境，他们煮铠弩食其筋革，拒绝匈奴的招降，坚守城池；直至章帝继位，才出兵战败匈奴，当援兵来到耿恭守城时，城中仅余26人，待随汉军回至玉门关时，仅剩了十三位大汉士卒。

后世有人根据这一题材创作了一幅油画《十三将士归玉门》，油画中这十三名战士衣衫褴褛，形容枯槁，眼神之中却透着一股子坚毅。

广告中卢十四送家书的情节正是源于《十三将士归玉门》的典故，据说这十三位将士中也有一位承担着和他同样的任务，活到最后的那个汉朝老兵，用自己的余生一直在为战友们送家书，到此人的孙子辈时，757封信全部送到。

耿恭和这十三名将士是幸运的，因为那时候大汉依旧强大，他们依旧可以派遣大军前来解救他们、收复失地；郭昕和郭元正等人则是不幸的，因为那时候大唐依旧衰弱到没办法来援救他们了，在卢十四将钱送到龟兹城十八年后，安西镇最终陷落。

不过流落在西域的唐军后代并没有忘记大唐，四十一年后，张议潮散尽家财，率领沙州各族人民起义，驱逐了盘踞河西地区的吐蕃，以归义军之名克复瓜、沙、凉等州郡，开拓疆土四千余里。