司徒桥见众人面如土色，嘿嘿一笑，道：“各位，下面的事情若是说了出来，若是有一人泄漏了出去，便是诛连九族的大罪。到了那时，再要后悔可就来不及了。”

刘涌、楚丹阳、许成和等各派首脑都是出身名门正派，并非是绿林山寨，虽然并不助纣为虐，与官府却也一向是河水不犯井水。在某种程度上来说，甚至对于官府的一些事情，暗地里还帮了不少忙。是以一想到与官府作对，都有些不情愿。只不过要公然承认自己不敢听司徒桥说下去，那是万万不能。是以司徒桥问完之后，石洞中一片沉默，并无人答话。

过了半晌，清风道人说道：“各位朋友，咱们听这位司徒先生说话，只当作是在酒舍茶肆听书，谁也没有当真，是也不是？”

他话音一落，邓遥第一个叫起好来：“清风道长说的不错。咱们只是在这山洞之中走得累了，歇息之时，大伙儿在一起聊几句而已，算不上诽谤皇帝。官府便是要给咱们按上一个罪名，那也是诬陷好人，咱们可以互相作证！”

邓遥此言一出，众人纷纷出声附和。慕容丹砚心下却暗想：“这些人算得上是江湖中的一流人物，怎么如此畏首畏尾？我在慕容山庄之时，原本以为江湖好汉个个快意恩仇，对于官府更加是不放在眼中。可是自从踏入江湖以来，无论是五虎山庄，还是兴远镖局，甚至武林十大门派，没有一人不与官府虚于委蛇，不敢公开得罪朝廷。难道以前我在慕容山庄听到的那些故事，都是假的不成？”

她却不知江湖各大门派，无一不与官府有着千丝万缕的关系。仅以华山派为例，若是当地官府不是睁一只眼闭一只眼，随便给华山派按上一个“啸聚山林，骚扰地方，意图不轨”的罪名，到时折子送入内阁，不数日陕西总兵便会调集兵马，围攻华山派，到时不免玉石俱焚。何况各大帮派少则数百人，多则数千人聚居于一处，正是官府最为忌惮之事。若是不向当地衙门事先通气，双方生了龌龊，便是极大的麻烦。何况这么多人口每日都要吃饭、住宿，不得不置办土地，购买屋宅。是以田税屋契，事事都要与官府打交道，一个不慎便会大祸临头。帮派规模越大，与当地官府的关系就越是密切。