原来众人走入石洞之中，因为有火把照亮，行进之时便比来时要快了许多。只是将要走到洞口之时，走在最前面的司徒桥突然停下脚步，自言自语地说道：“奇怪，怎么前面挂了一盏灯笼？”

刘涌等人跟在司徒桥身后，见他停住了脚步，便也停了下来。待听到司徒桥说前面挂了灯笼，心下都是一怔。刘涌踮起脚尖从司徒桥身后望去，却见不远处的洞口确实挂着一盏红灯笼，将洞口照得一片通红。他心下暗想，难道群豪之中另有精通机关消息秘术的高手，见众人这么久都没有回去，便派人前来接应不成？

只不过他正思忖之间，那灯笼突然闪了一下，紧接着便消失不见了。

司徒桥“噫”了一声，口中说道：“奇怪，难道有人到了洞口不成？”

刘涌道：“或许是群豪前来接应……”

他话音未落，司徒桥转过头来，摇头说道：“不可能！姚广孝所设置的机关何等厉害，除了我之外，天下又有谁能破解他布下的机关，一路来到这里？”

刘涌道：“司徒先生，你方才刚刚将上面那处石洞的机关打开。或许咱们这么久没有返回，群豪心下焦急，便派人前来接应，等在石洞之外。见到石洞打开，便进来接应……”

司徒桥听刘涌如此一说，这才释怀。他哈哈笑道：“即便如此，这机关可还是我给破解开的。早就料到他们没有这份本事！”

司徒桥说完之后，转过身去，对着洞口大声叫道：“华山派摘星剑客刘涌、昆仑派掌门人楚丹阳、青城派掌门人许成和、太华派掌门人清风道人全体在此，请问是哪一帮哪一派的朋友到了？！”

他将刘涌等人的名号报了上去，原本以为前来接应的江湖人物定会欢声雷动。想不到过了半天，洞口竟然没有半点回应。

此时楚丹阳、许成和、邓遥、林义郎等人也跟了上来，刘涌将洞口的情形对众人说了，人人都是心下惊疑。朱三家粗中有细，对刘涌说道：“刘先生，洞口的机关刚刚破解，就算群豪前来接应，要从洞口处沿着铁链下到此处，也要花费不少工夫，绝不会到得这样快……”

此时刘涌也已想到了这一点，正自在心中埋怨自己将事情想得过于简单，听朱三家如此一说，便点了点头，对众人说道：“只怕洞口有异，刘某先去瞧瞧，各位先在这里稍候。”