厉秋风这才回过神来，摇了摇头，口中说道：“不劳掌柜费事，在下已经吃饱喝足了。今日多有叨扰，还请掌柜见谅。”

冯掌柜听厉秋风说不再喝酒吃菜，这才松了一口气，客套了几句之后，便即吩咐伙计过来收拾桌子。厉秋风向冯掌柜告别，这才快步走回自己的屋子。待他进屋之后，却见张实正在和秦老五说话。两人初时听到屋门响动，吓了一跳，脸色变得煞白。待看到厉秋风走了进来，这才长出了一口气。

厉秋风将屋门关紧，走到二人身前正要说话，秦老五抢先说道：“朱兄弟，那个姓寿的老头到底是什么来历？姓严的老家伙又是什么人？”

厉秋风生怕萧东等人起疑，方才与寿南山等人喝酒之时，便已想好了说辞。听秦老五问起，他张口说道：“寿老是京城人氏，在下也是在京城贩卖布匹之时与他有过一面之缘。万万没有想到会在东辽县遇到此人，倒也颇出意料之外。至于姓严的那人，好像是京城的官儿，就连萧大人对他也是极为忌惮。前晚萧大人在酒馆遇到姓严的，执礼甚恭，对姓严的很是害怕。至于姓严的到底是什么来历，恐怕只有萧大人自己知道了。”

张实笑道：“方才姓萧的吃了一个大瘪，心里极不痛快。回到二楼之后，对我和老秦还算客气，不过胡掌柜恭维了他几句，没想到拍马屁拍到马腿上，被姓萧的痛骂了一通。方才他要老胡来找朱兄弟，不知道为了什么事情。你若去见姓萧的，也千万要小心了，别触了他的霉头。”

厉秋风心下一怔，对张实说道：“萧大人找朱某做什么？”

张实摇了摇头，口中说道：“张某也不知道他找朱兄弟做什么。据我和老秦猜测，多半是他看到姓严的老家伙和朱兄弟坐了一桌，想打探一下姓严的和寿老头说了些什么话罢。”

厉秋风回想方才在楼下的情形，萧东被寿南山折辱了几句，只是严嵩在场，他又不好发作，最后愤然离席，想来心里极不痛快。萧东心胸狭窄，却又心高气傲，被一个老头儿当众羞辱，定然不会就此罢休。或许真如张实所说，萧东找自己去便是打听寿南山和严嵩说了些什么。若是寿南山与严嵩并无交情，只不过是今日在东升客栈巧遇，只怕萧东便要去找寿南山的麻烦。

他正沉吟之时，忽听得门外走廊里脚步声响。这人脚步沉重，一听便知道并非会武之人。片刻之后，只听有人敲门，接着胡掌柜在门外说道：“张员外，朱公子回来没有？”

张实微微一笑，小声说道：“老胡又来催了。朱兄弟，你去了可要小心应付，别被姓萧的借机辱骂才好。”