刘协和魏陶聊了很久，听他讲述了这两年来的心路历程。

然后他明白了杨彪为什么会推荐魏陶出任泉陵令。

这是一个典型的冀州人，宁折不弯。

就像当初审配、田丰。只要认定了这个理，明知自己没有取胜的机会，也要一头撞上去，哪怕因此付出生命的代价。

宁可死，也不认输。

但是一旦他们转过弯来，认识到了自己的错误，他们也不会惮于改正，没什么心理负担，更不在乎虚荣。

这一点，与身段更灵活的中原士大夫截然不同。

是好是坏，难以评说，但刘协对魏陶还是欣赏的，相信他会是一个合格甚至优秀的泉陵令。

魏陶能得到黄射赏识，并聘为郡吏，最后又推荐给徒府，就是凭借他的办事能力。

魏陶走马上任。

他在泉陵待了两天，熟悉了相关的公文后，第三天一早就带着一群县吏出城了。

有人对刘协说，魏县令出行不像是县令，倒像是将军，杀气很重，看着就让人害怕。这一去，只怕要见血。

虽然知道这样的传言有夸张的成份，刘协还是为此感到担心。魏陶虽然有武艺，但他不熟悉地形，真要被有心人伏击，死在哪个山沟里，找都找不到。

正在他考虑要不要派人去保护魏陶时，消息传来了。

魏陶在城外驿舍遇袭，半夜火起，有山贼近百人围攻。但魏陶临危不乱，身自登楼，亲自用弩射杀贼首，随后又大声宣布郡县新政，声如洪钟。

山贼士气受挫，趁夜遁去。

遇险之后，有人劝魏陶返回县城，却被魏陶拒绝，说是要趁热打铁，让更多的人看到县令，了解朝廷的政令和天子的意志。

亲眼看到县令本人，听县令亲口解说朝廷政令，对那些不识字的百姓非常重要。

事实也证明，魏陶此举效果极佳，没几天功夫，泉陵城里城外就都知道了，新来的魏县令是个狠人，跟他来硬的不行。

泉陵人以蛮著称，结果魏陶这个冀州来的更蛮，一下子打开了局面。

刘协很满意，写信给杨彪说，你推荐的这个泉陵令很称职，将来可大用，也希望司徒府能选择更多这样文武双全的地方官员。

——

“前面那座山就是狼居胥山。”周瑜指着远处的山峰，对孔融说道。

孔融站在船头，眯着眼睛，眼中颇有些不屑。“北海还有多远？我对封狼居胥之类的壮举没什么兴趣，倒是想看看苏武牧羊的地方。”

周瑜笑了。“孔公不必心急。过了此山，转入安侯河支流，顺水而下，再走几天就到北海了。到北海之后，我们会住一段时间，你有足够的时间去看苏武牧羊的地方，想在那儿过冬都行。”

孔融愣了一下。“过冬？今年不回中原吗？”

“回中原？”周瑜大笑。“孔公，你来北疆是寻找殷商遗民的，岂能到了北海就回转？殷商遗民还在北海之北三千里，我们要赶到那里，就算坐最快的雪橇也要两个月，到那儿就是最冷的腊月了。我倒是没什么事，孔公这身体怕是受不住冻。”

孔融张了张嘴，却什么也没说。

他现在只想骂人。

二月初随周瑜从辽东出发，赶了半年路，连北海还没看到。

这趟差使太坑人了，比流放还惨。