刘招孙微微摇头，用铁臂手拭去刀刃血迹，将苗刀收回刀鞘，抬头对一众纤夫道：

“本官乃开原总兵刘招孙，此次入京献俘，奉皇上之命前往辽东杀鞑子，地上死的这两个，阻挠大军运粮，都是建奴细作，已被本官杀了。尔等受人蛊惑，本官不治你们的罪！”

旁边康应乾眉头微微皱起，望向刘招孙的眼神也有些异样。

刘总兵变得有些陌生，和他平日所见有些不像。这般杀伐决断，仿佛变回了当初夜袭镶蓝旗时的刘把总，不过仿佛哪里又有些不对。

刘招孙没注意到康应乾眼神，挥手让战兵退后，径直走到纤夫面前。

一些胆大的纤夫抬头望着这个杀气腾腾的青天大老爷，看他刚才杀那两个青皮就像杀鸡似得，立即觉得自己膝盖有点打弯，又准备跪下，在刘招孙目光逼视下，这些人才勉强站直身子。

刘招孙大声道：

“你们在这里拉纤，吃得饱饭吗？”

这话也是明知故问，去年北直隶强征收两成辽饷，要了百姓老命，今年赶上干旱闹春荒，京畿一带的农村，已经死了很多人。

那些离河水远的村子，田地荒芜，百姓都已经跑光。

村里俊一点的后生，要么挥刀阉了自己，跑到京师撞大运，争取能入宫做事。

要么跑到运河码头，做个纤夫，辛苦拉纤只为挣得一碗白粥续命。

纤夫源源不断涌入，可是漕船上的活计却是很少，最近北方不太平，好多船都不敢过来，机会便更少。

往往几百个人争夺一根纤绳，纤夫之间的竞争残酷而血腥，经常会因为抢活儿打出人命。

那些瘦弱的纤夫，只有被淘汰或变成流民。

站在刘招孙面前的这群纤夫，个个面黄肌瘦，很多人连裤子都没穿，站在风中瑟瑟发抖。

如果没有刘招孙的出现，不出意外，他们中很多人会沦为流民，堕入魔道，最后要么杀人，要么被别人杀死。

就像刘招孙昨日在顺天府官道上遇到的那些人。

“有愿意随本官去辽东杀鞑子的，站出来一步。”

刘招孙目光扫视周围，一幅幅瘦骨嶙峋的身躯，脑袋低垂。

“去辽东当兵的！能吃饱！每月二两饷银！三斗米！”

话未落音，纤夫中便响起一片议论之声。

对这些挣扎在生死边缘的苦命人来说，每天吃饱是他们最大奢望，很多人已记不清上次吃饱饭是什么时候。