背后一阵百姓叫喊声将杨通拉回到现实。

他回头向行刑台望去。

十字街口聚集起黑压压的百姓，一眼望不见头，所有人都像鸭子似得伸长脖子，踮起脚尖。

在几千双眼睛注视下，一个身材肥硕红杨班（刽子手）提着鬼头刀走进刑场。

刽子手面朝高台上的监斩官行礼，蹬蹬爬上行刑台，对着台上跪好的死囚，像宰鸡似得拨弄起他们的发髻。

监斩官乔一琦穿着件大红色吉服，头戴红绒帽，坐在一张巨大的伞下，面前桌子上摆着黑红砚台。

“犯人宋应鼎。”

“有！”

“贪赃枉法，私吞商贸三万两白银，罪证确凿！”

乔一琦伸手用朱笔在宋应鼎招子（代表犯人身份的招牌）写下一个斩字，画一个红圈，扔在地上。

一名镇抚兵捡起招子，快步跑上行刑台，刽子手扳起犯人脑袋，让他看清楚招子上的那个斩字。

“验明正身，斩！”

刽子手将宋应鼎发髻拨到一边，扳动犯人肩头。

宋应鼎被五花大绑跪倒在行刑台上，无神的望着眼前欢呼的人群。

刽子手接过台下镇抚兵递上来的椰瓢，咕咚灌下几口烈酒，噗一声把酒喷在鬼头刀上。

刽子手望向神情涣散的宋应鼎，一脸酒气道：

“这位大人，你贪了那么些银子，死十次也够了，今日送你上路，回头多烧纸钱给你，保你在下边够用，小的生来吃这碗饭的，莫要怪罪。”

四周围观百姓发出震天呼喊。

“杀了他！杀了他！”

“猪狗不如的东西，杀！”

“让他贪，杀！”

“杀！”

最后，所有喊叫声都汇成一个杀字。

杨通将头转过来，懒得多看。

最近半月以来，这样的场面他见过太多，没什么稀奇。

台上被斩首的这人，在商贸公司做账房，利用账目漏洞，窜通商贸公司职员，贪墨开原三万两银子，据说此人是开原某位高官的亲戚，而那高官是平辽侯麾下元老，地位十分显赫。

好在开原不搞株连那一套，否则今天杀得就不是三个人，至少得是三十个。

杨通认真观察周围百姓，希望能从人群中发现出什么异样。

掌刀刽子手顺着宋应鼎枕骨穴附近的骨头缝，“啊——”一声，猛地挥下鬼头刀。

杨通离开刑场，转身朝南街走去，走了几十步，背后传来震天动地的欢呼声。

他没有停下脚步，继续往前走，街面上行人很少，都跑去看杀头了。

刚走出几步，迎面闪过个镇抚兵身影，那人朝杨通打了个招呼。

“杨兄弟，明儿个除夕了，还不歇着？”

“哪里歇的了，回见。”

杨通支吾一句，和镇抚兵擦肩而过。

正要继续往前走，余光瞥见那镇抚兵钲带上有一点血迹。

开原军法严苛，他们这些退伍的镇抚兵，在街面上巡逻，也要军容严整。

杨通正要提醒那人，回头看时，那镇抚兵已经消失在背后一条巷口。